محمود احمدی‌نژاد روز یکشنبه (۲۰ اسفند / ۱۰ مارس) در مراسم "جشن ملی استقبال نوروز" که با حضور کارکنان سازمان میراث فرهنگی، نمایندگان اقوام و اعضای هیئت دولت در سالن اجلاس سران در تهران برگزار شد، نشان درجه یک فرهنگ و هنر را به رئیس دفتر خود، اسفندیار رحیم مشایی، به عنوان "یکی از خادمان بزرگ و عزیز فرهنگ این سرزمین" اعطا کرد.

رئیس‌جمهوری اسلامی ایران سپس در سخنرانی خود ضمن اشاره به "اهمیت فرهنگ بهار و نوروز در نزد ایرانیان" گفت که "خداوند انسان را خلق کرده که بهاری زندگی کند و بهار انسان زمانی است که خبری از غم و تبعیض و ظلم نباشد و پیامبران هم آمده‌اند تا انسان را تا رسیدن به بهار یاری کنند".

احمدی‌نژاد گفت که "ملت ایران چندهزار سال است در آرزوی این بهار است و نوروز هم نشانه عمق خواست ملت ایران برای رسیدن به بهار حقیقی است". او پذیرش آیین زرتشت و سپس اسلام را نیز در همین چارچوب تفسیر کرد. به زعم او، ملت ایران بخاطر عشق به بهار "با آغوش باز، اسلام و پیام پیامبر را انتخاب کرد".

احمدی‌نژاد در بخش دیگری از سخنان خود از اسفندیار رحیم مشایی به عنوان "مدیری با تدبیر و مسلط، مرد اخلاق، هنر و عشق"، نام برد و گفت که او در "ثبت جهانی نوروز تلاشی استثنایی کرد". او در پایان سخنرانی خود گفت: «اگر بخواهیم آقای مشایی را در یک کلمه معرفی کنیم باید بگوییم مهندس مشایی مردی است بهاری، بهاری، بهاری.»

تکرار شعارهای "بهاری"

در ماه‌های اخیر مفاهیمی چون "بهار"، "زنده باد بهار" و "بهار نزدیک است" در سخنرانی‌های محمود احمدی‌نژاد و اسفندیار رحیم مشایی تکرار شده و انتقاد محافظه‌کاران منتقد دولت را به دنبال داشته است. این منتقدان معتقدند که احمدی‌نژاد و همکاران او این مفاهیم را به عنوان شعار انتخاباتی خود برگزیده‌اند و با تکرار آن در مناسبت‌های رسمی، از امکانات دولتی استفاده می‌برند و دست به تبلیغات انتخاباتی زودهنگام می‌زنند.

خبرگزاری‌ها برای نخستین بار در ماه مهر نوشتند که احمدی‌نژاد سخنرانی خود در نشست مجمع عمومی سازمان ملل را با شعار "زنده باد بهار" به پایان برد.

در مراسم سالگرد ۲۲ بهمن نیز احمدی‌نژاد سخنرانی مفصل خود را با تکرار چند باره شعار "زنده باد بهار" خاتمه داد. پیش از آن نیز به گزارش سایت "فرارو"، هواداران رئیس جمهور و رحیم مشایی هنگام استقبال از آنها در بازگشت از سفر مصر شعار "زنده باد بهار" سر داده بودند. ‌به گزارش همین سایت خبری، این شعار در همایش‌های هواداران دولت تکرار شده و پوسترهای "زنده باد بهار" در شهر قم توزیع گشته و پس از حضور علی لاریجانی، رئیس مجلس، در میدان شهدای قم و گفت‌وگوی وی با خبرنگاران، ده‌ها نفر با حمل این پوسترها، شعارهایی در حمایت از رئیس‌جمهور و کاندیداتوری رحیم مشایی سر داده بودند.

انتقاد مخالفان: "عوامفریبی و تبلیغات انتخاباتی"

به عقیده منتقدان به دولت، محمود احمدی‌نژاد می‌خواهد زمینه ریاست جمهوری رحیم مشایی را در انتخابات خرداد ماه آینده فراهم آورد و از این رو در مراسم و سخنرانی‌های مختلف هم به تمجید و تجلیل بسیار از او می‌پردازد. احمدی‌نژاد در مراسم کاشت "درخت صلح و دوستی" در روز سه شنبه (۱۵ اسفند / ۵ مارس) نیز جایگاه خاصی برای اسفندیار رحیم مشایی قائل شد. او پس از سخنان رحیم مشایی که بخش مهم آن در تشریح بهار بود گفت که "صحبت‌های عمیق و پرمعنای مشایی جایی برای صحبت‌های دیگران باقی نمی‌گذارد".

علی مطهری، نماینده مجلس و از منتقدان احمدی‌نژاد، طرح شعار "زنده باد بهار" را "عوام‌فریبی" دانست و گفت که "دولت با طرح این شعار می‌خواهد بگوید که مردم را به حکومت مهدوی رهنمون می‌شود و این یک ادعای دروغ است". محمود احمدی‌نژاد در پاسخ به انتقادهایی که از شعار "زنده باد بهار" در سخنرانی او به مناسبت ۲۲ بهمن شده بود، گفته بود که منظور او ظهور امام دوازدهم شیعیان بوده است.

برخی از منتقدان رحیم مشایی طرح شعار "زنده باد بهار" را موقتی و بی‌تاثیر دانسته‌اند. از جمله احمد سالک، نماینده اصفهان در مجلس، به خبرگزاری فارس گفته است که به نظر او این شعار هم مثل شعار "مکتب ایرانی" دوام ندارد.

اصطلاح "مکتب ایرانی" را اسفندیار رحیم مشایی در همایش ایرانیان مقیم خارج در تابستان سال ۱۳۸۹ مطرح کرد. مخالفان وی طرح این مفهوم را حرکتی "انحرافی" در برابر مکتب اسلامی دانستند و به آن انتقاد کردند.

مخالفان رحیم مشایی او را در رأس جریان موسوم به "انحرافی" می‌دانند که به گفته آنان هدف آن تضعیف اصل ولایت فقیه است.