آسیب‌های وارد شده به زمین چمن ورزشگاه آزادی به سختی قابل ترمیم است. تردد ماشین‌آلات بر روی چمن هم به کیفیت زمین لطمه زده.

پنجشنبه ۲۹ فروردین مراسمی با عنوان تجلیل از دست‌اندرکاران سفرهای نوروزی در ورزشگاه آزادی برگزار شد و با سخنرانی محمود احمدی‌نژاد، رئیس جمهوری اسلامی ایران پایان یافت. چون بخشی از این مراسم روی چمن برگزار می‌شد، دکورها و سکوهای موقت روی زمین چمن نصب شده بود.

  پیش از برگزاری مراسم، برخی رسانه‌های ورزشی با درج تصاویری از تدارکات مراسم دولتی بر روی چمن ورزشگاه، نسبت به تخریب زمین هشدار داده بودند.

 ورزشگاه آزادی طی چهار دهه اخیر بهترین ورزشگاه ایران بوده و تمام بازی‌های رسمی ملی نیز در آن برگزار می‌شود. حدود شش هفته دیگر تیم ملی ایران در مسابقات حساس مقدماتی جام جهانی میزبان لبنان خواهد بود.

 امیر قلعه‌نویی قبل از بازی با الریان قطر، از دولت در برگزاری همایش در ورزشگاه آزادی انتقاد کرد و به خبرنگاران گفت: «نقاط مختلف زمین خراب شده . با دیدن چمن جگرم سوخت. چرا باید چنین مراسمی در تنها ورزشگاه ملی ما انجام شود. مگر ما چند تا ورزشگاه مثل آزادی داریم که بتوانیم بازی‌های بین المللی در آن برگزار کنیم؟»

سرمربی استقلال گفت: «دولت می‌توانست این مراسم را در مکان دیگری برگزار کند تا به ورزشگاه ملی آسیب نرساند. کجای دنیا مراسم این چنینی را در ورزشگاه و روی چمن برگزار می‌کنند؟»

انتقادات پس از بازی استقلال و الریان

کارلوس کی‌روش سرمربی تیم ملی ایران حساسیت ویژه‌ای روی چمن ورزشگاه آزادی دارد. او حتی در جلسه‌ای با مسئول ورزشگاه، خواستار آن شده بود به دروازه‌بانان تیم‌های مختلف گوشزد شود که هنگام تمرینات، نرمش‌های خود را به جای داخل دروازه، روی خط طولی زمین انجام دهند تا از "کچلی" محوطه شش قدم پیشگیری شود.

 تلویزیون جمهوری اسلامی در گزارشی کوتاه که در بخش‌های خبری به روی آنتن فرستاد، تصاویری از خالی‌بودن استادیوم بزرگ آزادی را روی سخنان محمود احمدی‌نژاد پخش کرد.  تصاویری که نشان می‌داد برگزاری این مراسم در ورزشگاهی کوچک‌تر مثل تختی یا شیرودی هم میسر بود.

امیر قلعه‌نویی پس از بازی با الریان هم به انتقاد از دولت پرداخت و با ذکر خاطره‌ای از بازی تیم استقلال در اصفهان در دوران سرمربیگری یوگنی سکوموروخف گفت: «همه بد بازی کردند جز یک نفر، اما همان یکی که خوب بود را تعویض کرد. پرسیدیم چرا، گفت بازیکن خوب را عوض کردم که همه یکدست بشوند! حالا زمین ورزشگاه آزادی را خراب کردند تا کل ایران را یکدست کنند. می‌خواهیم همه چیز را یکدست از بین ببریم.»

جواد نکونام کاپیتان تیم ملی فوتبال ایران به خبرنگاران گفت: «این وضعیت غیرقابل تحمل است. تنها استادیوم بین‌المللی ما به چنین روزی افتاده. این مسائل باعث شده شخصیت ملی فوتبال ما کم شود.»

 حتی مزدک میرزایی گزارشگر این مسابقه در تلویزیون ایران هم در جریان بازی با اشاره به قطع شدن اینترنت در ورزشگاه گفت: «اینترنت ورزشگاه آزادی مثل چمن خراب است.»

حنیف عمران‌زاده مدافع استقلال هم یکی دیگر از منتقدان کیفیت زمین ورزشگاه آزادی است. او می‌گوید: «زمین اصلاً وضعیت خوبی ندارد. چمن سفت شده و انگار به چند قسمت آن بخیه زده‌اند. این زمین تنها آبروی ایران است و امیدوارم به شرایط گذشته برگردد.»