فضاپیمای سایوز که با سه فضانورد آمریکایی و روسی شامگاه جمعه (۲۷ مارس/ ۷ فروردین) از مرکز فضایی بایکونور در قزاقستان به فضا پرتاب شده بود، بامداد روز شنبه طبق برنامه‌ی تنظیم‌شده به ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) پیوست. در حال حاضر در این ایستگاه که در ارتفاع ۴۰۰ کیلومتری زمین قرار دارد، یک زن فضانورد ایتالیایی (سامانتا کریستوفورتی)، یک آمریکایی (تری ویرتس) و یک روس (آنتون شاکاپلروف) به‌سر می‌برند.

قرار است فرمانده‌ی آمریکایی این ایستگاه و سامانتا کریستوفورتی در ماه مه به زمین بازگردند.

ماموریت سایوز

ماموریت اسکات کلی آمریکایی و میخائیل کورنین‌کوف روسی، سرنشینان فضاپیمای سایوز که قرار است نزدیک به یک سال در ایستگاه فضایی بین‌المللی "زندگی" ‌کنند،‌گردآوری اطلاعات پزشکی و بیولوژیکی برای تدارک ماموریت‌های بلندمدت فضایی دیگر مانند سفر به کره مریخ است.

اسکات کلی و همتای روسی او پیش‌تر به مدت ۶ ماه در این ایستگاه اقامت داشته‌اند و با شرایط آن آشنا هستند. وظیفه‌ی میخائیل کورنین‌کوف در این ماموریت، جمع آوری اطلاعات در باره‌ی تاثیرات بی‌وزنی بر بدن انسان بود.

حضور اسکات کلی در این سفر فضایی، به‌ویژه برای پزشگان گروه پژوهش سایوز از اهمیت بسیاری برخوردار است. وی برادر دوقلوی مارک کلی است که خود ۴ بار به عنوان فرمانده‌ی این ایستگاه بین‌المللی در فضا به‌سر برده بود و اطلاعات تازه‌ای در باره‌ی اقامت در فضا گردآوری کرده بود. اکنون پزشکان مستقر در مرکز کنترل بایکونور می‌توانند واکنش‌های جسمانی اسکات کلی را با نتایج تاثیرات بدنی برادرش، مارک مقایسه کنند. مارک کلی در حال حاضر، عضو گروه کنترل زمینی است که برنامه‌ی ماموریت گروه سه‌نفره‌ی سایوز را در ایستگاه فضایی بین‌المللی هماهنگ می‌کند.

همکاری تنگاتنگ در آینده

با وجود ادامه‌ی تنش‌های سیاسی میان روسیه و آمریکا به دلیل بحران اوکراین، مقامات دو مرکز یادشده فضایی این دو کشور می‌خواهند برنامه‌های مشترک پژوهش‌های فضایی خود را در آینده نیز دنبال کنند.

بنا بر گزارش اینترفاکس از مرکز فضایی بایکونور در قزاقستان، ایگور کوماروف، رئیس اداره‌ی فضایی روسیه روز شنبه (۲۸ مارس) در این رابطه گفت: «روس‌کوسموس، سازمان فضایی روسیه و ناسا قصد دارند در آینده برای تاسیس یک پایگاه فضایی، طرح مشترکی بریزند.» چارلز بولدن، مدیر ناسا، که در مرکز بایکونور حضور داشت، ضمن تایید این خبر گفت که این دو مرکز قصد دارند در درازمدت، مقدمات سفری پژوهشی به کره مریخ را نیز تدارک ببینند. به گفته‌ی بولدن، این طرح اکنون در مرحله‌ی تامین بودجه‌ی اجرایی آن است. وی هم‌چنین یادآور شد که ماموریت اسکات کلی، برای پیشبرد اهداف آمریکا جهت اعزام فضانورد به مریخ اهمیت دارد.

ماموریت مدیریت ایستگاه فضایی بین‌المللی تا سال ۲۰۱۴، به عهده‌ی دو کشور روسیه و آمریکا است.