روز سه‌شنبه (۳ اردیبهشت/۲۳ آوریل)، سه روز پس از انتخابات استانی در عراق، درگیری مسلحانه میان نیروهای دولتی و مخالفان دولت در شمال این کشور دست‌کم ۲۷ کشته و ۷۰ زخمی برجای گذاشت.

وزارت دفاع عراق گزارش داد که معترضان سنی در شهر حویجه، واقع در استان کرکوک، به روی نظامیانی که در حوالی اردوگاه معترضان بودند آتش گشودند و ۶ سرباز را کشتند. اما خبرگزاری آلمان به نقل از شاهدان عینی نوشت که ابتدا سربازان  شروع به تیراندازی کرده‌اند.

از دسامبر گذشته تاکنون معترضان سنی در سراسر عراق  پیوسته در اعتراض به سیاست‌های دولت نوری المالکی، نخست‌وزیر شیعی این کشور دست به حرکات اعتراضی می‌زنند. معترضان در شهر حویجه اردوگاهی تشکیل داده بودند که اکنون به دست نیروهای دولتی افتاده است.

اولتیماتوم دولت

روز سه‌شنبه اولتمیاتومی که دولت برای معترضان گذاشته بود به سر رسید. وزارت کشور عراق از معترضان خواسته بود که تا این روز قاتل یک افسر ارتش را که روز جمعه به قتل رسیده بود، تحویل دهند، اما مخالفان دولت به این اولتیماتوم اهمیتی ندادند.

خبرگزاری فرانسه به نقل از یکی از برنامه‌ریزان حرکات اعتراضی نوشت که پس از حمله‌ی نیروهای دولتی به معترضان در حویجه، به دستور سران قبایل استان کرکوک، چند حمله‌ی انتقامجویانه به ایستگاه‌های بازرسی ارتش صورت گرفته است.

استعفای وزیرفرهنگ

به گزارش خبرگزاری آلمان روز سه‌شنبه محمد تمیم، وزیر فرهنگ عراق از مقام خود استعفا کرد. به گفته‌ی سخنگوی معاون نخست‌وزیر، صالح المطلق، این اقدام وزیر فرهنگ در اعتراض به درگیری‌ نیروهای دولتی و مخالفان سنی دولت صورت گرفته است. او تاکید کرد که تصمیم تمیم قطعی است.

افزایش عملیات مسلحانه

خشونت در عراق در آستانه‌ی انتخابات شوراهای استانی که روز شنبه (۲۰ آوریل) برگزار شد، بالا گرفت. تنها در سه روز پیش از انتخابات دست‌کم ۳۷ نفر کشته و شمار زیادی زخمی شدند. ۲۷ نفر از کشته‌شدگان بر اثر انفجار بمبی در کافه‌ای در یک محله‌ی سنی‌نشین بغداد جان باختند.

در چند هفته‌ی گذشته ۱۴ تن از داوطلبان شرکت در رقابت‌های انتخاباتی نیز کشته شدند.

نتایج این انتخابات اواسط هفته‌ی آینده اعلام خواهد شد.