دولت اسرائیل از ساخت نزدیک به ۱۲۰۰ واحد مسکونی در شهرک‌های یهودی‌نشین در اراضی اشغالی کرانه باختری رود اردن خبر می‌دهد. اعلام این موضوع دو روز پیش از آزادی ۲۶ زندانی فلسطینی که بیش از ۲۰ سال را در زندان‌های اسرائیل محبوس بوده‌‌اند و نیز آغاز دور تازه مذاکرات میان اسرائیل و فلسطینیان صورت می‌گیرد.

یوری آریل‌، وزیر مسکن اسرائیل‌، گفته است که مزایده برای ۷۹۳ واحد مسکونی جدید در بیت‌المقدس شرقی (اورشلیم شرقی) و ۳۹۴ واحد در کرانه باختری به زودی به اجرا گذاشته خواهند شد. او با رد انتقادات جهانی در مورد سیاست شهرک‌سازی اسرائیل اضافه کرده است: «هیچ کشوری در دنیا از کشورهای دیگر در مورد اینکه کجا خانه بسازد یا نسازد، اجازه نمی‌گیرد. ما به ساخت خانه در سراسر کشور ادامه می‌دهیم.»

صائب عریقات، مذاکره‌کننده ارشد فلسطینیان در گفتگوهای صلح، برنامه دولت اسرائیل برای ساخت واحدهای جدید مسکونی را اقدامی عامدانه برای شکست مذاکرات در پیش‌رو خوانده است.

او در گفت‌وگو با خبرگزاری رویترز نسبت به از سرگیری مذاکرات با اسرائیل اظهار خوشبینی کرده اما یادآور شده است که صبر فلسطینیان در قبال شهرک‌سازی اسرائیل "محدود" است.

دور جدید مذاکرات صلح میان اسرائیل و فلسطین قرار است روز چهارشنبه (۱۴ اوت/۲۳ مرداد) ادامه یابد. پیش از این مقام‌های اسرائیلی و فلسطینی با تلاش‌های جان کری، وزیر امور خارجه آمریکا اواخر ماه ژوئیه پس از سه سال توقف در مذاکرات، در واشنگتن با یکدیگر دیدار کردند.

تأکید اسرائیل بر ادامه شهر‌ک‌سازی

سیاست‌ شهرک‌سازی اسرائیل یکی از موارد اصلی مورد اختلاف میان دو طرف است و فلسطینیان سال‌هاست که توقف این سیاست را پیش‌شرط ادامه مذاکرات صلح با اسرائیل قرار داده‌اند. اسرائیل این تقاضا را سرسختانه رد می‌کند.

در حال حاضر نزدیک به نیم میلیون اسرائیلی در بیت‌المقدس شرقی و کرانه باختری (اراضی اشغالی از سوی اسرائیل) سکونت دارند.

بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل و صائب عریقات روز شنبه (۱۰ اوت) در نامه‌هایی جداگانه خطاب به جان کری، طرف مقابل را به مانع‌تراشی در راه گفت‌وگوهای صلح متهم کردند.

نخست‌وزیر اسرائیل در نامه خود با اشاره به سخنان محمود عباس‌، فلسطینیان را به "تحریک و تولید نفرت" متهم کرد. رئیس تشکیلات خودگردان فلسطین ماه گذشته در جریان یک سخنرانی گفته بود که هیچ سربازان یا غیرنظامی اسرائیلی جایی در خاک کشور آینده فلسطین نخواهند داشت.

در همین حال صائب عریقات از تصمیم دولت اسرائیل برای آزادسازی ۱۰۴ زندانی فلسطینی استقبال کرده است. آزادسازی این زندانیان قرار است در چهار مرحله انجام گیرد. انتظار می‌رود که گروه نخست این زندانیان شامل ۲۶ نفر روز سه‌شنبه (۱۳ اوت) آزاد شوند.