دولت، مجمع ملی - پارلمان - و ارتش لیبی با صدور یک بیانیه مشترک خلیفه حفتر، ژنرال بازنشسته، و نیروهای تحت فرماندهی وی را به تلاش برای انجام کودتا متهم کردند. در این بیانیه که توسط نوری ابوسهمین، رئیس مجمع ملی در تلویزیون دولتی لیبی خوانده شد، آمده است که حرکت ژنرال حفتر "اقدام فراحکومتی غیرقانونی و یک کودتا تلقی می‌شود."

رئیس مجمع ملی لیبی همچنین اعلام کرد که "تمامی کسانی که در این کودتا دست داشته‌اند، بازداشت و محاکمه خواهند شد."

ژنرال حفتر اتهامات وارده را رد کرده و گفته است که اقدام نیروهای تحت فرماندهی وی کودتا نبوده و آنها "به دنبال تضعیف قدرت مرکزی نیستند." به گفته وی هدف از این عملیات "ریشه‌کن کردن تروریسم" در لیبی بوده است.

در دو روز گذشته گروهی از اعضای ارتش لیبی با حمله به دو پایگاه شبه‌نظامیان اسلامگرا در شرق شهر بنغازی موجب بروز درگیری در این منطقه شدند. این اقدام دستکم ۷۰ کشته و بیش از ۱۴۰ مجروح بر جای گذاشت.

این گروه که خود را "ارتش ملی" می‌خواند، تحت فرماندهی ژنرال حفتر است. خلیفه حفتر در زمان وقوع درگیری‌ها در لیبی در سال ۲۰۱۱ که منجر به سقوط معمر قذافی، دیکتاتور پیشین از قدرت شد، فرماندهی نیروهای زمینی ارتش را بر عهده داشت.

اعلام منطقه پرواز ممنوع بر فراز بنغازی

بر اساس گزارش‌ها نیروهای تحت فرماندهی ژنرال حفتر روز جمعه (۱۶ مه/ ۲۶ اردیبهشت) با پشتیبانی هواپیماهای جنگی و چند فروند هلیکوپتر نظامی به مواضع گروه‌های مسلح اسلامگرا در بنغازی حمله کردند. این ژنرال بازنشسته اعلام کرده است که به مبارزه خود تا زمان "پاکسازی بنغازی از وجود تروریست‌ها" ادامه خواهد داد.

پس از اعلام این موضوع از سوی ژنرال حفتر، ارتش لیبی در اقدامی مقابله‌جویانه روز یکشنبه (۱۸ مه) بر فراز شهر بنغازی و حومه آن‌، منطقه پرواز ممنوع اعلام کرد. طبق اعلان ارتش، هر هواپیمای نظامی که این ممنوعیت را زیر پا بگذارد و بر فراز شهر به پرواز درآید، سرنگون خواهد شد.

البته مشخص نیست که ارتش لیبی توانایی و ظرفیت عملی کردن این تهدید را داشته باشد.

همزمان فرماندهان ارتش در شهرهای البیضا و تبروک، در شرق لیبی، از این حرکت ژنرال حفتر حمایت کرده‌، اما در عین حال گفته‌اند که نیرویی را به بنغازی اعزام نخواهند کرد. همچنین بخش‌هایی از جمعیت شرق لیبی نسبت به این عملیات نظامی علیه گروه‌های اسلامگرا واکنش مثبت نشان داده‌اند.

درگیری میان گروه موسوم به "ارتش ملی" و شبه‌نظامیان اسلامگرا چند هفته پس از آن رخ داد که دولت لیبی برای نخستین بار به وجود "گروه‌های تروریستی" اذعان و اعلام کرد که توان خود را برای از میان بردن این گروه‌ها بسیج کرده است.

عبدالله الثنی، نخست‌‌وزیر موقت لیبی، از وقوع درگیری در بنغازی که دومین شهر بزرگ لیبی محسوب می‌شود، انتقاد کرده است. او در یک پیام تلویزیونی گفت: «ما این عملیات نظامی را به عنوان تخطی از قانون می‌دانیم.»

از زمان سقوط دولت معمر قذافی، شرق لیبی صحنه درگیری میان نیروهای ارتش و گروه‌های مسلح بوده است. تا کنون شمار زیادی از نیروهای امنیتی در بنغازی قربانی حملات این گروه‌های شبه‌نظامی شده‌اند.