چه کسی نخست‌وزیر آینده بریتانیا خواهد شد؟ مدت‌ها به نظر می‌رسید که نخست‌وزیر بعدی همان نخست‌وزیر کنونی یعنی دیوید کامرون خواهد بود. ولی کسانی که چنین اعتقادی داشتند، احتمالا رقیب او اد میلیبند را دست‌کم گرفته بودند.

طبق نظرسنجی‌ها رقابتی نفس‌گیر میان این دو در جریان است. روزنامه "سان" نتیجه یکی از آخرین نظرسنجی‌ها را منتشر کرده است. طبق آن حزب محافظه‌کار با ۳۴ درصد و حزب کارگر با ۳۳ درصد شانه به شانه هم پیش می‌روند.

اگر چه کامرون و میلیبند هر دو اعلام کرده‌اند که هدف آنان دستیابی به اکثریت مطلق آراست، ولی تشکیل دولتی ائتلافی بسیار محتمل است. نیک کلگ، رهبر حزب لیبرال دمکرات و شریک ائتلافی کنونی دیوید کامرون، گزینه‌های مختلف برای حزب خود را محفوظ دانسته و اعلام کرده که از حزبی پشتیبانی خواهد کرد که بیشترین آرا را به دست آورد.

ماندن یا نماندن در اتحادیه اروپا

دیوید کامرون از رای‌دهندگان خواسته است که وظیفه تشکیل دولت را قاطعانه به حزب او بسپارند، زیرا در غیر این‌صورت اصلاحاتی که در پنج سال گذشته صورت گرفته، می‌تواند به هیچ و پوچ تبدیل شود.

او همچنین وعده داده که در صورت انتخاب دوباره، در سال ۲۰۱۷ رفراندومی برای تعیین ماندن یا نماندن بریتانیا در اتحادیه اروپا برگزار خواهد کرد. از آن پس موضوع خروج بریتانیا از اتحادیه اروپا به عنوان سناریویی محتمل به نظر می‌رسد.

گفتنی است که در سال‌های گذشته بر شمار مخالفان و بدبینان بریتانیائی عضویت در اتحادیه اروپا افزوده شده است. در ماه مه ۲۰۱۴ حزب ضداروپایی "استقلال" (یوکیپ) در انتخابات اروپا نیرومندترین حزب بریتانیا شد. این حزب موفق شده این موضوع را در بخش چشمگیری از افکار عمومی جا بیندازد که عضویت در اتحادیه اروپا به معنی آمدن مهاجران بیشتر به بریتانیاست و آن را به یکی از "مهم‌ترین مشکلات سیاست بریتانیا" تبدیل کرده است.

چارلز گرانت از مرکز اصلاحات اروپا (CER) در لندن می‌گوید: «برداشت بریتانیایی‌ها در حال حاضر چنین است که آلمانی‌ها و فرانسوی‌ها دارند اتحادیه اروپا را به سود خود و بر ضد منافع بریتانیا هدایت می‌کنند».

بیهوده نیست که دیوید کامرون از ماه‌ها پیش در تب انتخاباتی به سر می‌برد و این تب را با خود به بروکسل هم منتقل کرده است. او در ماه اکتبر هنگامی که کمیسیون اروپا از بریتانیا بیش از دو میلیارد یورو دیگر برای بودجه اتحادیه اروپا مطالبه کرد، سخنرانی تندی کرد و به این کمیسیون شدیدا تاخت.

در ماه نوامبر نیز اختلاف نظر شدیدی میان بریتانیا و آلمان در بروکسل بر سر سیاست مهاجرپذیری اتحادیه اروپا روی داد. در پی بروز این اختلافات ناظران سیاسی به این باور رسیدند که آنگلا مرکل صدراعظم آلمان دیگر حاضر نیست بریتانیا را "به هر قیمتی" در اتحادیه اروپا نگه دارد.

"آینده بریتانیا در اروپاست"

بر خلاف کامرون، اد میلیبند اعلام کرده که در صورت پیروزی در انتخابات، برگزاری رفراندوم برای خروج از اتحادیه اروپا را گزینه‌ای درست نمی‌داند و آینده بریتانیا را در اتحادیه اروپا می‌بیند و نه در بیرون آن.

به گفته میلیبند، حزب کارگر کشور را "برای سال‌ها به ناامنی دچار نخواهد کرد و آینده اروپایی آن را به بازی نخواهد گرفت".

افزون بر آن میلیبند در آخرین فعالیت‌های انتخاباتی می‌کوشد پشتیبانی اتحادیه‌های کارگری بریتانیا را به دست آورد. این سیاستمدار ۴۵ ساله که در حزب خود به "اد سرخ" معروف است، وعده داده که در صورت انتخاب شدن سیستم بهداشت کشور (NHS) را احیا خواهد کرد، مانع فرار مالیاتی خواهد شد، با تغییرات اقلیمی مقابله خواهد کرد و کاری خواهد کرد که استفاده از ذغال‌سنگ به عنوان منبع انرژی کاهش یابد.

میلیبند با برنامه اصلاحی چپی که پیش می‌نهد همچنین در تلاش جلب آرای همه کسانی است که از دوره نخست‌وزیری کامرون سود نبرده‌اند: سالمندان، تنگدستان، مهاجران، طبقه کارگر کلاسیک و نیز کارمندان کم‌درآمد. همه این لایه‌ها از اجاره‌های سنگین و سیستم بهداشتی نامناسب در بریتانیا در رنج‌اند. میلیبند همچنین در مورد مهاجران از یک سیاست لیبرال پیروی می‌کند.

میلیبند که در آکسفورد فلسفه، سیاست و اقتصاد خوانده است در انتخابات داخلی سال ۲۰۱۰ حزب کارگر برای احراز پست رهبری این حزب توانست برادر مسن‌ترخود دیوید میلیبند، وزیر خارجه پیشین بریتانیا را شکست دهد و این مقام را از آن خود کند. او در جریان کارزار انتخاباتی توانسته جایگاه خود را ارتقا بخشد و به سیاستمداری فرهمند فراروید. اد میلیبند به پیروزی خود اطمینان دارد و این نظری است که شمار زیادی از ناظران سیاسی هم تحقق آن را نامحتمل نمی‌دانند.