رهبر جمهوری اسلامی از "دانشجویان انقلابی" خواست در مواردی که مراکز تصمیم‌گیری دولتی به وظیفه خود به خوبی عمل نکنند، "آتش به اختیار" و به صورت مستقل وارد عمل شوند. این سخنان انتقادهای زیادی را در پی داشت.

آیت‌الله علی خامنه‌ای در دیدار روز چهارشنبه (۱۷خرداد / هفتم ژوئن) با تشکل‌های دانشجویی عمدتا هوادار خود، با بیان اینکه از وظایف تشکل‌های دانشجویی، تلاش همه‌جانبه برای غلبه دادن گفتمان انقلاب در دانشگاه است، افزود: «همه‌ی هسته‌های فکری و فرهنگی و عملی و جهادی هر کدام کار کنند؛ مستقل؛ آتش به اختیار باشند.»
استفاده رهبر جمهوری اسلامی از عبارت "#آتش_به _اختیار" واکنش‌های زیادی را در شبکه‌های اجتماعی در پی داشت.

رهبر جمهوری اسلامی در بخش دیگری از سخنانش گفت: «اینکه در وضعیتی که این‌همه مسائل مهم فرهنگی در کشور داریم، فلان آهنگ قبل افطار پخش بشود یا نشود، این می‌شود مسئله‌ی اصلی، نامه‌نگاری می‌کنند؛ پیداست این دستگاه اختلال پیدا کرده، مسئله‌ی اصلی را تشخیص نمی‌دهند.»
او اضافه کرد: «در این شرایط باید افسران جنگ نرم، با شناخت وظیفه‌ی خود، به صورت آتش به اختیار، تصمیم‌گیری و اقدام کنند.»
برخی کاربران فضای مجازی این سخنان رهبر جمهوری اسلامی را ترویج بی‌قانونی و خشونت تعبیر کرده‌اند. یک کاربر با انتشار عکس سعید عسکر، ضارب سعید حجاریان، از او به عنوان "الهه آتش به اختیار" یاد کرده است.

رهبر جمهوری اسلامی در حالی از "افسران جنگ نرم" خواسته آتش به اختیار عمل کنند که تهران در همان روز شاهد دو حمله تروریستی به مجلس و آرامگاه آیت‌الله خمینی بود‌.



بسیاری از کاربران با اشاره به نمونه‌هایی از اعمال خشونت‌بار گروه‌های شبه نظامی وابسته به رهبر ایران، از تکرار حوادث مشابه ابراز نگرانی می‌کنند.

برخی از کاربران نیز می‌گویند که "خطراتی" که آتش به اختیارها ممکن است برای شهروندان ایجاد کنند، از حملات تروریستی کمتر نیست.


برخی کاربران توییتر معتقدند که سخنان تازه رهبر جمهوری اسلامی ‌فرمان حمله تازه به دولت حسن روحانی است.

اما منتقدان دولت و حامیان رهبر جمهوری اسلامی از این سخنان استقبال کرده‌اند.