روز پنجشنبه (۲۱ ژوئن/۱ تیر) یک کشتی حامل ۲۰۰ پناهجو در سواحل جزیره‌ی کریسمس استرالیا واژگون شد. نیروهای امداد تا کنون ۱۲۰ تن را نجات داده‌اند، ولی رسانه‌های استرالیا روز جمعه گزارش دادند که هنوز حدود ۸۰ تن مفقودالاثر هستند.

یک سخنگوی اداره‌ی محافظت دریایی استرالیا روز جمعه گفت که تا کنون جنازه‌ی سه تن از غرق‌شدگان از آب گرفته شده است. نیروهای امداد با کشتی و هواپیما در ماموریت هستند و به گفته‌ی این سخنگو هنوز شانس برای نجات شماری دیگر از سانحه‌دیدگان وجود دارد.

کارگاه پناهندگی سازمان ملل روز جمعه از دولت استرالیا و دیگر کشورهای این منطقه خواست که «با تلاشی مضاعف گزینه‌ی مطمئن‌تری از قایق‌های مسافرتی خطرناک و استثمارکننده در اختیار پناهجویان قرار دهند».

"دفتر پناهندگی و مهاجرت کنفرانس اسقف‌ها" نیز روز جمعه در بیانیه‌ای از دولت استرالیا خواست ترتیبی دهد که انسان‌ها از مناطق جنگ‌زده مانند افغانستان، عراق و سری‌لانکا بتوانند مستقیما در استرالیا درخواست پناهندگی کنند.

در این بیانیه خاطر نشان شده که در غیر این‌صورت پناهجویان انتخاب دیگری ندارند جز اینکه خود را به دست قاچاقچیان انسان بسپارند و خطرهای فرار از راه دریایی را به جان بخرند.

کشتی حامل پناهجویان، بعد از ظهر پنجشنبه در ۱۲۰ مایلی جزیره‌ی کریسمس استرالیا دچار سانحه و واژگون شد. بخشی از سرنشینان به کمک کشتی‌های باری و نیروی دریایی استرالیا از آب گرفته و به جزیره‌ی کریسمس منتقل شدند.

در ماه دسامبر سال گذشته نیز در نزدیکی همین جزیره یک کشتی حامل ۲۵۰ پناهجو غرق شد. از آن سانحه فقط ۴۷ تن جان سالم به‌در بردند. در دسامبر سال ۲۰۱۰ نیز سانحه‌ی مشابهی روی داد که ۵۰ قربانی گرفت.

جزیره کریسمس که در اقیانوس هند واقع شده متعلق به استرالیاست و از خاک این کشور ۱۶۰۰ کیلومتر فاصله دارد. ولی فاصله‌ی این جزیره از جزیره جاوه اندونزی تنها ۳۵۰ کیلومتر است.