سفر دوروزه باراک اوباما، رئیس جمهوری آمریکا، به آفریقای جنوبی در سایه بیماری نلسون ماندلا، قهرمان ملی و رئیس جمهوری پیشین این کشور، قرار گرفته است.

کاخ سفید آمریکا اعلام کرد اوباما در این سفر برای عیادت از ماندلا به بیمارستان نمی‌رود و تنها با چند نفر از اعضای خانواده او دیدار و گفت‌و‌گو خواهد کرد.

اوباما خود قبل از سفرش اعلام کرده بود که توصیه‌های خانواده ماندلا را برای دیدار از او در بیمارستان قبول خواهد کرد. گفته شده است که خانواده اوباما می‌خواهد در شرایط دشوار کنونی در کنار خانواده ماندلا باشد و برای سلامتی او دعا کند.

وینی مادیکیزلا ماندلا، همسر سابق ماندلا، روز جمعه (۲۸ ژوئن / ۷ تیر) در سوتو اعلام کرد که وضعیت ماندلا به نسبت چندروز گذشته بسیار بهتر شده است. او اما در ادامه تاکید کرد که سلامتی ماندلا هنوز در خطر است و تنفس مصنوعی به او همچنان ادامه دارد.

نلسون ماندلای ۹۴ ساله از هشتم ژوئن به خاطر بیماری ریوی به بیمارستان منتقل شده است. این ششمین بار در شش ماه گذشته است که رئیس جمهوری پیشین آفریقای جنوبی در بیمارستان مداوا می‌شود.

در اطراف بیمارستانی که در آن نلسون ماندلا بستری است، بسیاری از هواداران او از سراسر کشور تجمع کرده‌اند و برای سلامتی‌اش شمع روشن کرده‌اند، دعا می‌کنند و آواز می‌خوانند.

اوباما، همسرش میشل و دو دخترش مالیا و ساشا، سحرگاه شنبه (۲۹ ژوئن / ۸ تیر) به آفریقای جنوبی وارد و در پرتوریا پایتخت اجرائی و اداری این کشور با استقبال جاکوب زوما، رئیس جمهوری آفریقای جنوبی، روبرو شدند.

گفته می‌شود گفت‌و‌گوهای رئیس جمهوری آمریکا و آفریقای جنوبی بر سر تحکیم و توسعه دمکراسی در این کشور آفریقایی بوده است. قرار است اوباما در دانشگاه ژوهانسبورگ برای دانشجویان این دانشگاه سخنرانی کند.

اوباما قرار است روز یکشنبه (۳۰ ژوئن / ۹ تیر) نیز در کیپ تاون از زندان جزیره "رابن آیلند" که ماندلا سال‌ها در آنجا زندانی بود، دیدار کند.

سفر یک هفته ای اوباما به آفریقا

سفر اوباما به آفریقا یک هفته طول می‌کشد. اوباما در نخستین مقصد از سفر خود در سنگال بر همکاری بیشتر با مقامات این کشور تایید کرد و اطمینان داد که کشورش بخصوص در امر رشد کشاورزی به سنگال کمک خواهد کرد.

قبل از ورود اوباما به آفریقای جنوبی حدود هزار نفر از اعضای سندیکاهای این کشور در پرتوریا علیه سیاست آمریکا در جهان تظاهرات کردند. تظاهرکنندگان بر پلاکاردهای خود رئیس جمهوری آمریکا را به "جنایت جنگی" محکوم کرده بودند.