باراک اوباما، رئیس‌جمهور آمریکا در سخنرانی پرشوری که در مراسم بزرگداشت یاد نلسون ماندلا ایراد کرد وی را از "بزرگان تاریخ" نامید و در کنار ماهاتما گاندی و مارتین لوتر قرار داد.

اوباما در این مراسم، که روز سه‌شنبه (۱۰ نوامبر/ ۱۹ آذر) در ژوهانسبورگ، پایتخت آفریقای جنوبی برگزار شد، گفت که تاثیرات ماندلا سبب شد که «من هم برای آن که انسان بهتری بشوم عزم و اراده بیشتری پیدا کنم».

به گفته اوباما ماندلا آخرین قهرمان مبارزه آزادی‌خواهانه در قرن بیستم بود.

نلسون ماندلا که روز پنجشنبه در سن ۹۵ سالگی درگذشت از نظر رئیس‌جمهور آمریکا در زندگی خویش «مردم آفریقای جنوبی را با یکدیگر آشتی داد و الهام‌بخش میلیون‌ها انسان در سراسر جهان شد».

اوباما کارنامه ماندلا را همتراز ماهاتما گاندی، رهبر اسطوره‌ای استقلال هند، آبراهام لینکلن، رئیس جمهور نامدار آمریکا و مارتین لوترکینگ، مدافع سرشناس حقوق مدنی در آمریکا دانست.

به گفته وی مبارزه ماندلا بر علیه سرکوب و استبداد و تلاش او در راه استقرار آزادی و دموکراسی وی را در صف مشترکی با چهره‌های تاریخی یادشده قرار می‌دهد.

رئیس‌جمهور آمریکا با تصریح این که ماندلا آماده بود برای آرمان خود جان خویش را فدا کند، افزود: «او در ۲۷ سالی که در زندان بود به استدلال‌های خویش روشنی و صراحت بیشتری بخشید و تشنگی خود برای آگاهی را به دیگران هم منتقل کرد».

اوباما خطاب به ده‌ها هزار نفر از مردم آقریقای جنوبی که در استادیوم ژوهانسبورگ به سخنان او گوش می‌دادند، گفت: «مبارزه ماندلا مبارزه شما بود و پیروزی او هم پیروزی شما. ارج و امید شما در زندگی او نمود پیدا کرد. آزادی و دموکراسی شما میراث ارجمند اوست».

به دلیل تدابیر سخت امنیتی، اوباما با دو ساعت تاخیر به محل برگزاری مراسم بزرگداشت ماندلا وارد شد. میشل اوباما همسر باراک اوباما نیز در این مراسم حاضر بود.

"مبارزی که معنای واقعی بخشش و آشتی را نشان داد"

رهبران کشورهای دیگر نیز با حضور در مراسم بزرگداشت نلسون ماندلا مبارزه و دستاورد او را مورد ستایش قرار دادند. دیلما روسف، رئیس‌جمهور برزیل در سخنرانی خود در استادیوم ژوهانسبورگ گفت که ماندلا سرمشقی برای همه آنانی است که برای آزادی، عدالت و صلح جهانی تلاش می‌کنند.

روسف افزود: «ماندلا الهام‌بخش همه آنانی بود که علیه استبداد و سرکوب مبارزه کردند. برزیلی‌ها مفتخرند که خون آفریقایی در رگان‌شان جاری است».

پراناب مخرجی، رئیس‌جمهور هند نیز از ماندلا به عنوان کسی یاد کرد که در هند به دوراندیشی و داشتن نگاه راهبردی مشهور شده است. مخرجی ماندلا را مبارزی در راه آزادی خواند که توانست ناممکن‌ها را برای مردمش ممکن کند. او توانست به جهان نشان دهد که معنای واقعی بخشش و آشتی چیست. رئیس‌جمهور هند افزود که ماندلا برای مردم هند یادآور ارزش‌ها و معیارهای ماهاتما گاندی است.

لی یانچوو، معاون نخست‌وزیر چین بدون آن که به سمت‌گیری آزادی‌خواهانه مبارزات ماندلا اشاره‌ای بکند او را فردی توصیف کرد که زندگی‌اش را "وقف توسعه و پیشرفت آفریقا" کرد.

رائول کاسترو، رئیس‌جمهور کوبا نیز ماندلا را برای آمریکای لاتین و حوزه کارائیب "سرمشقی دست‌نیافتنی" توصیف کرد. او نیز بدون اشاره به دموکراسی ایجاد شده در آفریقای جنوبی گفت که قهرمان ملی این کشور زندگی‌اش را در راه "مبارزه انقلابی برای صلح، عدالت و آشتی" گذاشت.

اخلال در سخنرانی رئیس جمهور آفریقای جنوبی

سخنرانی جیکوب زوما، رئیس جمهور آفریقای جنوبی که پایان‌بخش مراسم چهار ساعته بزرگداشت ماندلا بود، با همهمه و اعتراض عده‌ای از حاضران در استادیوم به شدت مختل شد.

زوما که به چندین مورد اختلاس متهم است، به گفته معترضان کاری برای بهبود زندگی مردم نکرده و شایسته آن نیست که تداوم‌بخش کارنامه ماندلا باشد.

استادیوم ۹۰ هزار نفری ژوهانسبورگ به هنگام سخنرانی زوما تنها نیمه‌پر بود و بسیاری بعد از سخنرانی اوباما آن را ترک کرده بودند.