این اصطلاح در زبان دیپلماتیک سیاستمداران آمریکایی به عنوان تهدید یا «چماق» در برابر گزینه‌ی انگیزه های اقتصادی یا «هویج» به کار می‌رود. سناتور اوباما به خبرنگاران گفت سیاست صحیح در قبال ایران استفاده از «هویج‌های بزرگ» و «چماق‌های بزرگ» است.

دیروز چهارشنبه (۲۳ ژوئیه) باراک اوباما پس از ملاقات با مقامات بالای دولت اسرائیل، به نشانه‌ی همدردی با مردم این کشور به شهر سدروت در جنوب اسرائیل رفت. این شهر طی چهارسال گذشته هدف بیش از دوهزار موشک فلسطینی قرارگرفته است. جان مک کین رقیب سناتور اوباما در انتخابات ریاست جمهوری، چهارماه پیش از این شهر دیدار کرده بود.

هدف باراک اوباما از سفر به اسرائیل جلب حمایت آن گروه از رأی دهندگان یهودی است که سناتور مک کین را پشتیبان بهتری برای دولت اسرائیل می‌شناسند. اوباما یک ملاقات یک ساعته نیز با محمود عباس و سلام فیاض رهبران تشکیلات خود گردان فلسطین داشت. جان مک کین از ملاقات با مقامات فلسطینی اجتناب کرده بود.

سناتور اوباما به خبرنگاران گفت به عقیده‌ی او شهر اورشلیم باید پایتخت اسرائیل باشد اما این تصمیمی است که خود اسرائیلی ها و فلسطینی ها باید برسر آن توافق کنند و برعهده‌ی ایالات متحده نیست که در حل این مسأله تعیین تکلیف کند.

مقامات اسرائیلی به طور اخص نگران برنامه‌ی هسته ای ایران هستند و این نگرانی را به طور مؤکد به اطلاع باراک اوباما رساندند. اهود اولمرت نخست وزیر اسرائیل که چهارشنبه شب مهماندار سناتور اوباما برای شام بود، به او گفت دولت ایران حداکثر تا سال ۲۰۱۰ به اجزائی که بتوان با آنها بمب هسته‌ای ساخت دست پیدا خواهد کرد و اقدامات تاکنونی برای جلوگیری از این خطر کفایت نمی‌کند. دولت ایران گفته است قصد استفاده‌ی غیرصلح آمیز از تکنولوژی هسته ای را ندارد.

اوباما همچنین با اهود باراک وزیر دفاع، تزیپی لیونی وزیر امورخارجه، و بنیامین نتانیاهو رهبر اپوزیسیون راست دیدار کرد. بنیامین نتانیاهو پس از دیدار با اوباما در بیانیه‌ای مطبوعاتی اظهار داشت، «سناتور[اوباما] و من توافق داشتیم که اهمیت درجه اول این که ایران تبدیل به یک قدرت اتمی نشود برما روشن است و همین باید راهنمای سیاستهای مشترک ما باشد.»

باراک اوباما گفت: «یک ایران هسته ای تهدیدی بزرگ به شمار می‌رود. دنیا باید جلوی ایران را در کسب سلاح اتمی بگیرد.» نامزد ریاست جمهوری آمریکا به خبرنگاران گفت، «من فکر می‌کنم فرصتهای بیشتری داریم تا تحریمات سنگین‌تری را علیه ایران به اجرا بگذاریم اما باید به آنها این امکان را هم بدهیم که بتوانند روابط‌ خود را با جامعه‌ی بین المللی بهبود ببخشند به شرطی که در باره‌ی این سلاحهای هسته‌ای کوتاه بیایند.»