رابرت گیتس، وزیر دفاع آمریکا، در روز چهارشنبه (۱۷ فروردین / ۶ آوریل) در ریاض، پایتخت عربستان سعودی، پیرامون ناآرامی‌ها در کشورهای یمن، بحرین و لیبی با مقامات عربستان سعودی به گفت‌وگو پرداخت.

گیتس در این سفر دیداری با ملک عبدالله، پادشاه عربستان، وزیر دفاع و فرمانده نیروی هوایی این کشور داشت. یکی از موضوعات اصلی در گفت‌وگوهای گیتس با مقامات سعودی درباره "مداخلات ایران" در منطقه بوده است. آمریکا و عربستان نگران نفوذ ایران در کشورهای عربی حاشیه منطقه خلیج فارس هستند.

به گفته وزیر دفاع آمریکا، جمهوری اسلامی می‌کوشد که از نا‌آرامی‌ها در کشورهای منطقه به نفع اهداف خود بهره‌برداری کند. حوادث بحرین و کویت که جدال‌های لفظی میان مقامات ایرانی و عرب را به دنبال داشت، واکنش فعال جمهوری اسلامی در برابر مسایل کشورهای منطقه را برانگیخت. ایران شدیداَ مخالف حضور نظامی عربستان سعودی در بحرین است. در مقابل شورای همکاری خلیج فارس مدعی است که این همکاری بر اساس توافقات میان کشورهای عربی انجام شده و به جمهوری اسلامی پیرامون مداخله در امور کشورهای حاشیه خلیج فارس هشدار داد.

جف مورل، سخنگوی وزیر دفاع آمریکا، تصریح کرد: «ایران موضوع اصلی مذاکرات گیتس با مقامات سعودی است. جمهوری اسلامی تهدیدی برای منطقه بوده و ما شاهد ایفای نقش ایران در نا‌آرامی‌های اخیر در منطقه هستیم.»

آمریکا در سال گذشته قراردادی تسلیحاتی بالغ بر ۶۰ میلیارد دلار با عربستان سعودی منعقد کرد که در تاریخ فروش سلاح‌های آمریکایی بی‌سابقه به شمار می‌آید. به گفته مقامات آمریکایی، این قرارداد در پی افزایش توان نظامی ایران صورت گرفته و درصدد ایجاد توازن تسلیحاتی در منطقه است.

ادامه اعترضات و افزایش خشونت در یمن یکی دیگر از موضوعات گفت‌وگوهای ریاض و واشنگتن بوده است. آمریکا و عربستان سعودی سال‌ها از حکومت علی‌عبدالله صالح در یمن پشتیبانی کرده‌اند و دولت وی را متحد خود در مبارزه علیه تروریسم بین‌المللی به حساب می‌‌آورده‌اند. اما از هفته گذشته تغییراتی در سیاست آمریکا نسبت به یمن رخ داده است. آمریکا به‌رغم نگرانی از تقویت نیروهای تروریستی، خواهان تغییرات سیاسی آرام در یمن است.

شورای همکاری خلیج فارس نیز مایل به میانجیگری میان صالح و نیروهای مخالف است. به احتمال زیاد به‌زودی مذاکراتی نیز در ریاض میان گرو‌ه‌های مخالف و نمایندگان دولت یمن انجام خواهد گرفت.

دیدار ناگهانی گیتس از عراق

وزیر دفاع آمریکا در شامگاه چهارشنبه (۶ آوریل) بدون اطلاع قبلی وارد بغداد شد. گیتس در این سفر با نوری مالکی، نخست‌وزیر عراق دیدار داشت و از نیروهای آمریکایی در این کشور نیز دیدار کرد. به گفته ناظران سیاسی، شاید این آخرین سفر گیتس به عراق باشد. گیتس در سال جاری میلادی مایل به کناره‌گیری از سمت خود به عنوان وزیر دفاع آمریکا است.

گیتس در کنار موضوع اقامت و فعالیت طولانی مدت آمریکا در عراق، درباره توسعه اقتصادی و وضعیت امنیتی این کشور نیز با مسئولان عراقی گفت‌وگو خواهد کرد.

به گفته پنتاگون، آمریکا درصدد است که نیروهای خود را تا پایان سال جاری به تدریج از عراق خارج سازد. هم‌اکنون حدود ۵۰ هزار سرباز آمریکایی در عراق مستقر هستند.

SI/BB