در حال حاضر بیش از ۱۵۰ نوع هواپیمای مختلف در آسمان‌ پرواز می‌کنند که بیشترین آن‌ها البته مربوط به ایرباس و بوئینگ هستند. ایرباس تا کنون ۱۶ نوع و بوئینگ ۱۸ نوع هواپیمای مسافربری مختلف تولید کرده‌اند. البته هواپیماهای قدیمی‌تری هم از این دو شرکت در آسمان دیده می‌شوند که هنوز عمر پروازشان به پایان نرسیده است.

در نگاه اول هواپیماهای ایرباس و بوئینگ همه یک شکل به‌نظر می‌رسند که انگار از مادری به نام "داکوتا دی‌سی۳" ساخت سال ۱۹۳۶ متولد شده‌اند. از این هواپیما ۱۶ هزار فرند ساخته شده و هنوز هم در برخی از کشورها مثل بولیوی در حال پرواز هستند. از این هواپیمای "جان سخت" در پروازهای تحقیقاتی هم استفاده می‌شود.

با کمی دقت می‌توان پنج تمایز فاحش در میان هواپیماها یافت. ۱- تفاوت بزرگی و اندازه، ۲ – محل و شکل موتور یا توربین‌ها، ۳- شکل دماغ و پنجره‌های کابین خلبان، ۴- انتهای بال هواپیما و ۵ – تعداد چرخ‌ها. (عکس فرودگاه مونیخ)

بیشترین هواپیماهای ایرباس از خانواده A320 شامل (۳۱۸، ۳۱۹، ۳۲۰، ۳۲۱) هستند که اولین آن در سال ۱۹۸۷ به پرواز درآمد. تا ژانویه ۲۰۱۷ درمجموع ۱۳ هزار و ۶۷ هواپیما سفارش داده شده که ۷ هزار و ۴۴۲ فروند آن تحول داده شده. این ایرباس در کنار بوئیگ ۷۳۷ بیشترین فروش را داشته است.

شماره‌ها به معنی سال ساخت نیستند، بلکه به معنی طول هواپیما هستند، هرچه شماره بالاتر باشد، طول هواپیما نیز بیشتر است. بوئینگ ۷۳۷ در سال ۱۹۶۷ وارد بازار شد تا کنون ۱۴ هزار سفارش دریافت کرده که ۹هزار و ۵۰۰ فروند آن تحویل داده شده است. طول بوئينگ ۶۰۰-۷۳۷ به ۳۱ متر و ۲۴ سانتیمترمی‌رسد و طول بوئینگ ۹۰۰ - ۷۳۷ نیز ۴۲ متر و ۱۱ سانتیمتر است. (عکس از درون هواپیمای بوئینگ ۷۳۷-۸۰۰)

در بسیاری از موارد با یک نگاه‌ به انتهای بال هوا‌پیما می‌توان نوع آن را تشیخص داد. انتهای بال‌های ایرباس A320 بالک‌هایی (Sharklets یا Winglets) به شکل مثلث داشتند که البته متاسفانه در سال‌های گذشته شبیه به بالک‌های بوئینگ شده‌اند.

طراحی بالک‌های بوئینگ انحنای خاص خود را دارند. آزمایش پرواز با بالک و بدون آن نشان داد که بالک برد را در حدود شش و نیم درصد افزایش می‌هد و در حفظ تعادل هواپیما نیز تاثیر زیادی دارد می‌کند.

دماغه هواپیمای ایرباس A329 کوتاه‌تر و گرد‌تر از هواپیمای بوئینگ است. قسمت‌های بالا و پائین اولین پنجره کابین خلبان هم فرم مخصوص ایرباس هستند.

نوک دماغه هواپیمای بوئینگ ۷۳۷ به نسبت ایرباس A329 تیزتر است و نوع برش اولین پنجره کابین خلبان هم با کاملا با ایرباس متفاوت است.

در نگاه اول می‌توان دید که دهانه موتورهای هواپیمای ایرباس A320 کاملا گرد است.

بر خلاف موتورهای ایرباس، دهانه موتور بوئینگ دارای انحنای خاصی است.

از سال ۱۹۶۸ به این سو بیش از یک هزار و پانصد هواپیمای بوئینگ ۷۴۷ "جمبو جت" با این طراحی منحصر به فرد که قسمت جلوی آن دو طبقه دارد فروخته شده‌ است. بیش از یک سوم از این هواپیما‌ها هنوز هم پرواز می‌کنند.

ایرباس A380 آنقدر بزرگ است که در آسمان به راحتی قابل تشخیص است. این هواپیما با گنجایش ۸۵۳ مسافر تنها هواپیمای کاملا دوطبقه جهان است.

البته امکانات درون هواپیمای ایرباس A380 هم کاملا با دیگر هواپیماها متفاوت است.

بوئینگ ۷۸۷ "Dreamliner" بسیار کوچکتر از ایرباس A380 است و قرار بود ارزانتر، سریعتر و راحتتر باشد اما تولید آن با مشکلات زیادی روبرو شد. از این هواپیما تقریبا ۵۰۰ فروند پرواز می‌کنند. انتهای پوسته و روکش موتور این هواپیما هم مانند "جمبو جت" دندانه‌دار است.

هواپیمای "ام دی ۱۱" تا قبل از یکی شدن کمپانی‌های مک‌دونل داگلاس و بوئینگ یکی از بهترین هواپیماهای مک دونل داگلاس بود که تا ۴۱۰ مسافر را با خود حمل می‌کرد و زمانی با موتور سومی که در انتهای هواپیما نصب شده بود، جزو ۱۰ هواپیمای برتر محسوب می‌شد. در حال حاضر ۱۵۰ فروند از این هواپیما پرواز می‌کنند که البته همگی باری هستند.