پیش‌برندگان کارزار انتخاباتی سناتور باراک اوباما در انتخابات امسال ریاست جمهوری در آمریکا اعتقاد دارند وقت آن رسیده که سیاست های ستیزآمیز و انزواجویانۀ جورج بوش در خاورمیانه تعدیل شود. از سوی دیگر، منتقدان آقای اوباما او را متهم می کنند که برنامۀ وی به دشمنان ایالات متحده، مشروعیت می بخشد و سیاست خارجی این کشور را در خاورمیانه تضعیف می کند.

باراک اوباما در چندین سخنرانی خود گفته است که حیثیت جهانی واشنگتن طی هشت سال گذشته لطمه دیده است زیرا جورج بوش حاضر نشده با رهبرانی چون محمود احمدی نژاد و کیم جانگ ایل (از کره شمالی) وارد گفتگو شود. آقای اوباما گفته است چنانچه او در انتخابات پیروز شود، در همان نخستین سال ریاست اش تلاش خواهد کرد برای ایجاد ثبات در خاورمیانه و شمال شرقی آسیا، با رهبران کشورهای این مناطق گفتگو کند.

باراک اوباما در یکی از مناظره های انتخاباتی خود گفت، «این تصور که اگر از گفتگو اجتناب کنیم، با این کار آنها را تنبیه کرده ایم، تصوری مضحک است. یکی از نخستین کارهایی که من برای پیشبرد دیپلماسی مان در منطقه خواهم کرد آن است که پیام بفرستم که ما نیاز داریم با ایران و سوریه صحبت کنیم.»

سناتور اوباما تمایل خود را برای مذاکره با رهبران ونزوئلا و کوبا نیز اعلام کرده است. منتقدان استراتژی اوباما براین عقیده اند که اگر او در مقام رییس جمهور بلافاصله وارد مذاکره با حکومت ایران شود، با این کار موقعیت محمود احمدی نژاد را تقویت خواهد کرد زیرا آقای احمدی نژاد خود در انتخابات آیندۀ ریاست جمهوری در ایران از این پیروزی استفادۀ تبلیغاتی خواهد کرد. اما طرفداران سناتور اوباما معتقدند چنانچه سیاست خارجی او عملی شود، تأثیر مثبتی بر اعتبار و مقام آسیب دیدۀ ایالات متحده در چشم مردم خاورمیانه خواهد داشت.

یک کارشناس ایرانی به نام کریم سجادپور که برای «بنیاد کارنگی در خدمت صلح بین المللی» کار می کند در این باره به خبرنگار روزنامۀ والستریت جورنال (۲۷ مارس) گفته است: «اگر اوباما در ژانویۀ ۲۰۰۹ وارد دفتر ریاست جمهوری شود، من به او توصیه می کنم دست نگه دارد و سریعاً وارد مذاکره با احمدی نژاد نشود. تنها دو چیز می تواند اعتبار سیاسی احمدی نژاد را احیا کند: یکی بمباران ایران و دیگری تلاش برای مذاکره با او قبل از انتخابات ریاست جمهوری در ایران.»