روز ۲۰ آوریل ۲۰۱۰ انفجاری در سکوی نفتی "دیپ واتر هوریزون" در خلیج مکزیک روی داد که پیامدهای زیست محیطی بسیار به دنبال آورد. ۱۱ نفر در اثر انفجار و آتش‌سوزی کشته شدند و نزدیک ۵ میلیون بشکه نفت نیز از اعماق چاه نفتی«ماکوندو» وارد آب‌های خلیج مکزیک  شد.

نشت نفت در خلیج مکزیک  سه ماه ادامه داشت. کارشناسان این سانحه را فاجعه‌بارترین نشت نفت در تاریخ سواحل ایالات متحده دانسته‌اند.

این سانحه به تشکیل پرونده‌ای علیه کنسرن "بی‌پی" منجر شد. بازماندگان انفجار و کسانی که کسب و کار و روزی خود را بر اثر فاجعه از دست داده‌اند، شکایتی علیه بریتیش پترولیوم اقامه کرده و طالب خسارت شدند.دادگاه رسیدگی به این دعوی قرار بود در ۲۷ فوریه ۲۰۱۲ تشکیل شود اما قاضی دادگاه فدرال در نیواورلئان آمریکا آن را تا ۵ مارس به تعویق انداخت.

مقامات بریتیش پترولیوم اما در ساعات پایانی روز جمعه (۲ مارس/۱۲ اسفند) اعلام کردند که بر اساس توافق انجام شده میان وکلای این شرکت و شاکیان، در مرحله نخست مبلغی معادل ۷ میلیارد و ۸۰۰ میلیون دلار به خسارت‌دیدگان نشت نفت پرداخت می‌کنند. مدیران ارشد این کنسرن پیش‌تر نیز گفته بودند که مایل‌اند پرونده شکایات را به‌صورت توافقی حل کنند و درگیر یک دعوی طولانی قضایی نشوند. 

خبرگزاری رویترز گزارش می‌دهد که ۲ میلیارد و ۳۰۰ میلیون دلار از خسارت تعیین شده به دستکم ۳۰۰ ماهیگیر و شرکت‌های صید دریایی منطقه تعلق می‌گیرد که بر اثر نشت نفت در خلیج مکزیک شغل و درآمد خود را از دست داده‌اند. این مبلغ البته باید مورد پذیرش دادگاه محلی قرار گیرد.

هنوز روشن نیست که کنسرن "بی‌پی" چه میزان خسارت به دولت آمریکا یا پیمانکاران دیگری خواهد پرداخت که از انفجار در سکوی "دیپ واتر هوریزون" زیان‌ دیده‌اند.  این در حالی است که شاکیان از جمله شرکت حفاری "ترانس اوشن" و "هالی برتون" اقدام به تشکیل کمیته‌ای علیه این کنسرن کرده و خسارتی دستکم ۱۴ میلیارد دلاری طلب کرده‌اند.

همچنین دولت ایالات متحده این کنسرن را به نقض «قانون آب پاکیزه» و قوانین دیگر متهم کرده است. امکان دارد که "بی‌پی" مجبور به پرداخت ده‌ها میلیارد دلار خسارت بخاطر این تخلفات شود. ایالت‌های حوزه خلیج مکزیک هم از بریتیش پترولیوم شکایت و تقاضای خسارت کرده‌اند.

وکلای "بی‌پی" اعلام کرده‌اند که مبلغ اعلام شده به میزان ۸ / ۷ میلیارد دلار نخستین پرداخت از صندوقی است که برای جبران خسارت‌ها در نظر گرفته شده است. به گفته آنان در این صندوق ۲۰ میلیارد دلار دیگر هم موجود است که در آینده به صیادان و شاغلان صنعت گردشگری در ایالت‌های آلاباما، می‌سی‌سی‌پی و لوئیزیانا  تعلق خواهد گرفت. این ایالات در پی نشت نفت، بیشتر از سایر سواحل آمریکا صدمه دیدند.

MDM/KG