روز یکشنبه (۱۰ فوریه/ ۲۲ بهمن) در جریان برگزاری بزرگ‌ترین مراسم مذهبی جهان دست‌کم ۳۶ تن جان خود را از دست دادند. شمار قربانیان در ابتدا ۱۸ نفر اعلام شد، سپس اما تعداد کشته‌شدگان تا دست‌کم ۳۶ نفر افزایش یافت. یک سخنگوی راه‌آهن شهر الله‌آباد در شمال هند روز دوشنبه (۱۱ فوریه) گفت که ۳۹ تن نیز در این حادثه مجروح شده‌اند.

هر ۱۲ سال یکبار میلیون‌ها هندو از سراسر جهان در نزدیکی شهر الله‌آباد واقع در شمال هند گرد هم می‌آیند تا در بزرگ‌ترین گردهمایی مذهبی جهان که "کومبه میلا" نام دارد، شرکت جویند. نقطه اوج این مراسم غسل و شستشو در رودخانه گنگ است.

علت حادثه روز یکشنبه ازدحام شدید جمعیت بر روی پل عابر پیاده‌ای اعلام شده که از روی ریل‌های ایستگاه راه‌آهن عبور می‌کند. آن‌گونه که رسانه‌ها گزارش داده‌اند، صدها هزار تن در این روز پس از پایان آب‌تنی قصد بازگشت به خانه را داشتند.

به گفته‌ی شاهدان عینی، مأموران پلیس با ضربات باتوم زائران را هدایت می‌کردند. این موضوع سبب تشنج عمومی و شکستن نرده‌های محافظ پلی شد که روی ریل راه‌آهن نصب شده است. در پی این حادثه شماری از زائران روی ریل‌ها و سکوی حرکت قطار افتادند. رسانه‌های محلی قربانیان را ۲۶ زن، ۹ مرد و یک کودک اعلام کرده‌اند.

مانهومان سینگ، نخست‌وزیر هند، با ابراز شگفتی و تأسف از این حادثه، از پرداخت کمک نقدی به بازماندگان قربانیان خبر داد.

مقام‌های محلی شمار زائران سال جاری را ۳۴ میلیون نفر برآورد می‌کنند. دو هلیکوپتر، ماهواره‌ها و دوربین‌های نصب‌شده در محل شمار زائرانی که در طول کیلومترها ساحل رود گنگ تن به آب می‌زنند را می‌شمارند. گفته می‌شود که هیچ‌گاه این تعداد هندو در این مراسم شرکت نکرده بودند. شمار زائران در مراسم ۱۲ سال پیش ۲۷ میلیون تن اعلام شد.

زائران معتقدند که با آب‌‌تنی در رود گنگ گناه‌های خود را می‌زدایند و از دور بسته‌ی تناسخ رهایی می‌یابند. روزی که ماه به صورت هلال نو دیده می‌شود هم از نظر هندوها بسیار خوش‌یمن است و بر این اساس مهم‌ترین روز در میان ۵۵ روز این مراسم مذهبی شناخته می‌شود.

مراسم یادشده در محل تلاقی رود گنگ، یامونا و ساراسواتی برگزار می‌شود. البته ساراسواتی تنها در افسانه‌های محلی جاری است. زمان دقیقه برگزاری مراسم را نیز ستاره‌شناسان با مطالعه‌ی محل خورشید، ماه و مشتری مشخص می‌کنند.

برگزاری مراسم "کومبه میلا" در دهه‌های گذشته نیز قربانیانی در پی داشته است. در مراسم سال جاری ۲۵ هزار پلیس، ۱۷ هزار نظامی و ۱۰ هزار داوطلب زائران را در ساحل شنی رود گنگ هدایت می‌کنند.