حسن روحانی پیش از ظهر یکشنبه (۹ مارس/ ۱۸ اسفند) در تهران با کاترین اشتون، مسئول سیاست خارجی اتحادیه اروپا دیدار کرد. رئیس دولت یازدهم در این دیدار تصریح کرد که ایران و اروپا "منافع، اهداف و زمینه های مشترک فراوانی برای همکاری دارند". روحانی خطاب به کاترین اشتون گفت: « سفر شما را به عنوان اراده اتحادیه اروپا در یک حرکت جدید تلقی می‌کنیم».

رئیس جمهوری اسلامی همچنین از اراده دولت خود برای "تعامل سازنده با همه جهان از جمله اتحادیه اروپا بر اساس منافع و احترام متقابل و مشترک" تأکید کرد.

به گفته روحانی، در کنار گفت‌وگوهای هسته‌ای "که امروز جریان دارد و باید آن را به پیش برد"، زمینه‌های گوناگون دیگری برای گسترش همکاری‌های ایران و اتحادیه اروپا وجود دارد: «در چارچوب گفت‌وگو با اتحادیه اروپایی مسائل متنوعی در منطقه بسیار حساس خاورمیانه و همچنین در عرصه جهانی وجود دارد که می‌توانیم در خصوص آنها با یکدیگر گفت‌وگو و همکاری داشته باشیم و امیدوارم بتوانیم در تمامی این عرصه‌ها با استفاده از فضاهای خوبی که به وجود آمده گام‌های جدید و جدی برداریم».

انرژی، ترانزیت، مقابله با تروریسم و افراطی‌گری، مسئله افغانستان، سوریه، عراق و مواد مخدر از جمله حوزه‌هایی هستند که به زعم روحانی امکان گفت‌وگو و همکاری دو طرف در آنها وجود دارد.

"پیگیری مذاکرات روحانی با رئیس کمیسیون اروپا"

به نوشته خبرگزاری دانشجویان ایران (ایسنا) کاترین اشتون حضور خود در ایران را "نخستین فرصت" دیدار با مقام‌های جمهوری اسلامی در خصوص موضوعی غیر از موضوع هسته‌ای و "آغازی برای توسعه همکاری‌ها میان ایران و اتحادیه اروپا" ارزیابی کرد: «حضور من نشان می‌دهد که اتحادیه اروپا مایل است همزمان با مذاکرات هسته‌ای، روابط بهتر، موثرتر و پویاتری با ایران داشته باشد».

به نوشته منابع ایران، مسئول سیاست خارجی اتحادیه اروپا خود را حامل "پیام حسن نیت ۲۸ کشور اروپایی" دانسته است. او خطاب به روحانی گفته که رئیس اتحادیه و رئیس کمیسیون اروپا دیدارهای خود با حسن روحانی را "بسیار مثبت" ارزیابی کرده‌اند. اشتون یکی از "وظایف" خود در سفر به تهران را "پیگیری مطالبی" عنوان کرده که در دیدار روحانی با مقام‌های اروپایی در نیویورک و داووس مطرح شده است.

حسن روحانی در سخنرانی بهمن‌ماه خود (۲۳ ژانویه ۲۰۱۴) در مجمع جهانی اقتصاد در داووس سوئیس تأکید کرد که ایران در صورت رعایت احترام متقابل حاضر به همکاری با کشورهای دیگر در حوزه‌های مختلف است. او اقتصاد ایران را نزدیک‌ترین اقتصاد به اقتصادهای نوظهور برشمرد. وی همچنین ابراز امیدواری کرد که حضورش در این اجلاس "پیام دوستی‌، تعامل‌، همکاری و همزیستی صلح‌آمیز ملت" ایران را به "رهبران، ‌مسئولان،‌کارآفرینان و اندیشمندان" حاضر در نشست انتقال دهد.

"دیدار با نرگس محمدی"

کاترین اشتون در سفر به تهران علاوه بر حسن روحانی با محمد جواد ظریف، وزیر خارجه روحانی، سعید جلیلی، مسئول پیشین مذاکرات هسته‌ای ایران و گروه موسوم به ۱+۵، علی لاریجانی، رئیس مجلس شورای اسلامی، و علی اکبر ولایتی، مشاور امور بین‌الملل علی خامنه‌ای و رئیس مرکز تحقیقات استراتژیک مجمع تشخیص مصلحت دیدار کرد.

در این میان لیز دوسِت، روزنامه‌نگار کانادایی بی‌بی‌سی، توییت کرده که مسئول سیاست خارجی اتحادیه اروپا در جریان سفر به تهران همچنین با ۷ زن فعال حقوق بشر از جمله نرگس محمدی، فعال ملی- مذهبی و نایب‌رئیس کانون مدافعان حقوق بشر دیدار کرده است. جزئیات بیشتری از این "دیدار" منتشر نشده است.

در ماه دسامبر ۲۰۱۳ نیز هیئت پارلمانی اروپا در سفر به تهران با نسرین ستوده، وکیل دادگستری و فعال حقوق بشر، و جعفر پناهی، فیلمساز دیدار کرد. ملاقاتی که با واکنش منفی شدید جناح‌های محافظه‌کار در ایران روبه‌رو شد.

در سال ۲۰۱۲ جایزه آزادی عقیده "ساخاروف" پارلمان اروپا به جعفر پناهی و نسرین ستوده اعطا شد.