فلسفه ملى كره شمالى، عدم وابستگى است. اين فلسفه قبل از همه در زمينه اقتصادى حاكم است، به همين خاطر هم وضع مجازاتهاى اقتصادى از موفقيت كمترى برخوردار خواهد بود. از سوى ديگر اقتصاد كره شمالى بدون كمك خارجى از توان ادامه حيات برخوردار نيست. اقتصاد اين كشور از كمبود مواد خام، قطعات يدكى، مواد انرژى زا و بخصوص سرمايه در رنج است و به همين دليل تنها ۲۰ درصد كارخانجات كره شمالى كار می‌كنند. بخش اعظم مردم اين كشور بخاطر كمبود مواد غذائى دچار سو تغذيه هستند.

كره شمالى داراى ذخاير ارزى نيست و مدت ۳۰ سال است كه توانائى پرداخت بهره بدهى‌هاى خارجى خود را ندارد و به همين خاطر هم از اعتبارى براى دريافت وام برخوردار نيست. از سوى ديگر صادرات و واردات تنها ۱۰ درصد توان اقتصادى كره شمالى را تشكيل می‌دهند و صادرات آن سنگ آهن، نساجى، اسلحه، قارچ و صدف است. اما واردات آن نفت خام، كائوچو، ماشين آلات، اتومبيل و دوچرخه‌هاى دست دوم، مواد غذائى و كود شيميائى است.

جان بولتون سفير آمريكا در سازمان ملل می‌گويد كه هدف مجازاتها بايد صنايع نظامى كره شمالى باشند و نه مردم و ادامه مى‌دهد: « مردم در كره شمالى جزو انسانهائى هستند كه در دنيا از همه بيشتر تحت فشار قرار دارند. در حالى كه دولت آنها موشك و سلاح اتمى مى‌سازد، جثه آنها بطور متوسط كاهش يافته است. اين مجازات نبايد تامين مايحتاج اصلى مردم را هدف قرار دهد. ما می‌خواهيم كه صادرات كالاهاى لوكس براى قشر بالائى را محدود كرده و برنامه نظامى آنها را هدف قرار دهيم».

اما مهم‌ترين شريك تجارى كره شمالى، چين است كه ۴۰ درصد تجارت خود را با اين كشور انجام می‌دهد. واردات از چين طى سال گذشته به يك ميليارد دلار رسيده و چهار پنجم همه كالاهاى مصرفى در كره شمالى ساخت چين است. پس از تحريم مراودات مالى از سوى آمريكا، كره شمالى اكنون همه اقدامات تجارى خود را از طريق بانكهاى چينى انجام می‌دهد. اين در حالى است كه چين از سوى ديگر بزرگترين سرمايه گذار در كره شمالى است، تقريبا يكصد شركت چينى در كره شمالى از سرمايه گذارى در بزرگترين فروشگاه پيونگ يانگ گرفته تا صنايع معادن و يا راه اندازى كارخانه شيشه سازى فعاليت دارند. برخى از آگاهان اكنون از كره شمالى بعنوان ايالت چهارم شمال شرقى چين ياد می‌كنند. به همين خاطر، هر مجازاتى كه از سوى شوراى امنيت سازمان ملل در قبال كره شمالى وضع شود، بعيد بنظر می‌رسد كه چين در سياست خود در مقابل اين كشور تجديد نظر نمايد.