با وجود این‌که انتظار می‌رفت برگزاری رقابت‌های المپیک ۲۰۰۸ در چین، بتواند تغییری در رفتار پکن در مورد مجازات اعدام ایجاد کند، این اتفاق اما روی نداد و این کشور همچنان رکورددار شمار اعدام‌ها در دنیاست.

بر اساس تازه‌ترین گزارش عفو بین‌الملل، در چین دست‌کم هزار و ۷۱۸ زن و مرد در سال ۲۰۰۸ در مقابل جوخه اعدام قرار گرفته یا با تزریق سم کشته شده‌اند. این تعداد حدود دوسوم کل اعدام‌ها در سراسر جهان در سال گذشته است. به گزارش عفو بین‌الملل، شمار اعدام‌ها در چین، رشد هزار و ۲۴۸ نفری را نسبت به سال ۲۰۰۷ نشان می‌دهد. دادگاه‌های این کشور در سال گذشته، در مجموع ۷ هزار حکم اعدام صادر کردند.

البته اعداد بالا تنها مربوط به شمار اعدام‌هایی است که آمارشان در دست است. سازمان عفو بین‌الملل این تعداد را «بسیار بیشتر» می‌داند. مدافعان حقوق بشر شمار اعدام‌ها در چین را تا ۱۰ هزار نفر در سال برآورد می‌کنند.

به گزارش سازمان عفو بین‌الملل، پس از چین، ایران با دست‌کم ۳۴۶ مورد اعدام، عربستان سعودی (دست‌کم ۱۰۲)، پاکستان (دست‌کم ۳۶) و ایالات متحده (دست‌کم ۳۴) در رتبه‌های بعدی قرار دارند.

روسیه سفید نیز تنها کشور اروپایی است که در آن اعدام اجرا می‌شود. در این کشور در سال گذشته ۴ نفر اعدام شدند. روسیه سفید بر اساس آمار سازمان عفو بین‌الملل، از سال ۱۹۹۱ تا کنون دست‌کم ۴۰۰ نفر را اعدام کرده است.

رشد دو برابری تعداد اعدام‌ها در سال ۲۰۰۸

در سال گذشته دست‌کم دو هزار و ۳۹۰ نفر در کشورهای مختلف جهان اعدام شده‌اند که این تعداد نزدیک به دو برابر شمار اعدام‌شدگان (۱۲۵۲ نفر در ۲۴ کشور) در سال پیش از آن (۲۰۰۷) است. بر اساس آمار سازمان عفو بین‌الملل، مجازات اعدام در ۵۹ کشور جهان اجرا می‌شود، اما آمار روشنی از تعداد قربانیان در دست نیست. نکته مسلم اما این است که نه تنها در چین بلکه در دیگر کشورها نیز به احتمال غریب به یقین، تعداد اعدام‌ها بسیار بیشتر از آمار موجود است.

در سال ۲۰۰۸ همچنین دست‌کم ۸ هزار و ۸۶۴ حکم اعدام در ۵۲ کشور جهان صادر شده که از این تعداد حکم‌هایی در ۲۵ کشور اجرا شده‌اند. بسیاری از "زیراعدامی"ها شرایطی غیرانسانی را تحمل کردند. در ژاپن، محکومان در روز اجرای حکم، از تاریخ مرگ خود با خبر می‌شدند و خانواده‌های آنان پس از مرگ این افراد در جریان قرار می‌گرفتند.

در مقابل، در مجموع ۱۳۸ کشور جهان یا مجازات اعدام را از قوانین خود حذف کرده یا دیگر آن‌را اجرا نمی‌کنند. ازبکستان و آرژانتین آخرین کشورهایی هستند که در سال گذشته اعدام را برانداختند. هفته گذشته نیز "نیومکزیکو" به عنوان پانزدهمین ایالت آمریکا، مجازات اعدام را لغو کرد. آمریکا تنها کشور قاره آمریکاست که اعدام در آن اجرا می‌شود.

آخرین اعدام در آلمان غربی در سال ۱۹۴۹ و در آلمان شرقی در سال ۱۹۸۱ اجرا شد.

یکی هم زیاد است

اُلیور هِندریش، فعال ضداعدام سازمان عفو بین‌الملل در آلمان، بر این عقیده است که جهان در مجموع در حال حرکت به سوی حذف کامل حکم اعدام است. به اعتقاد او، حتی یک اعدام هم زیاد است و هنوز هم بسیارند کشورهایی که حکم اعدام - و اغلب در پی محاکمه‌های غیرمنصفانه - صادر می‌کنند.

هِندریش معتقد است، گردن‌زدن، به دار آویختن، تیرباران و سنگسار کردن یا با صندلی الکتریکی و تزریق سم کشتن، در قرن بیست‌ویکم جایی ندراند. به اعتقاد او، اعدام «یک شکنجه‌ی جسمی و روحیِ قانونی» است که به مرگی منتهی می‌شود که دولت‌ها آن‌را سازماندهی می‌کنند.