کارشناسان محیط ‌زیست بارها پیرامون پیامد تغییرات اقلیمی برای تولید مواد غذایی هشدار داده‌اند. در صورت ادامه روند کنونی و ناکامی در تغییر شرایط نامطلوب، قحطی گریبان‌گیر بسیاری از مناطق جهان خواهد شد. اما تحقیقات اخیر دو کارشناس مسایل اقلیمی از آمریکا سبب نگرانی فراوانی شده است.

افزایش گرسنگی در کشورهای فقیر

این دو کارشناس مسایل جوی برای پژوهش خود، دست به بررسی و تحلیل ۲۳ مدل آب و هوایی زده‌اند. شورای اقلیمی سازمان ملل متحد این مدل‌ها را به عنوان پایه‌ای برای پیش‌بینی دمای فصل تابستان از سال ۲۰۵۰ تا ۲۰۹۰ بکار گرفته بود.

بررسی جدید پژوهشگران، انطباق کاربردی این پیش‌بینی‌ها بر وضعیت کشاورزی در جهان است. نتایج اعلام‌شده بسیار نگران کننده‌اند. تنها در مناطق استوایی و نیمه‌استوایی، افزایش گرمای زمین سبب نابودی حداقل چهل درصد از محصولات برنج و ذرت خواهد شد. این کاهش هم‌زمان با افزایش جمعیت در این مناطق رخ می‌دهد. پژوهشگران اعتراف می‌کنند که در بررسی‌های خود حتا کمبود فزاینده آب را نیز منظور نکرده‌اند.

مناطقی استوایی تا مدار ۳۵ درجه شمالی و جنوبی، از این تغییرات جوی به شدت آسیب خواهند دید. این پهنه در قاره آمریکا، دربر گیرنده جنوب ایالت متحده تا شمال آرژانتین، در آسیا شامل هندوستان، مناطق جنوبی چین و بخشی از استرالیا است. کل قاره آفریقا نیز از تغییرات آب‌وهوایی لطمه خواهد دید. در این مناطق، فقیرترین کشورهای جهان قرار دارند. رشد جمعیت در این مناطق افزایشی انفجاری را نشان می‌دهد. جمعیت جهان تا پایان سده کنونی، دو برابر خواهد شد.

آسیب‌پذیری مناطق معتدل زمین

مناطق معتدل زمین نیز از پدیده گرمایش زمین در امان نیستند. در اروپا، تکرار تابستان گرم سال ۲۰۰۳ بدل به یک قاعده خواهد شد. این موضوع بر برداشت محصولات کشاوزی به شدت تاثیر منفی خواهد گذاشت. در فرانسه در سال ۲۰۰۳، حرارت ماه‌های ژوئن تا اوت، سه ونیم درجه بالاتر از حد میانگین سال‌های گذشته بود. در این سال برداشت گندم ۲۱ درصد، میوه ۲۵ درصد و ذرت ۳۰ درصد کاهش نشان می‌دهند.

گرسنگی و قحطی به‌عنوان پیامد تغییرات اقلیمی، سبب مهاجرت وسیع به اروپا خواهد شد. در دوران‌های پیشین، انسان‌ها به‌دنبال تغییرات اقلیمی دست به مهاجرت به مناطق مساعدتر می‌زدند‌، اما در آینده این امکان به شدت محدود خواهد بود. بدین دلیل کارشناسان درباره مهاجرت‌های چند صد میلیونی در آینده هشدار می‌هند.

به نظر پژوهشگران، تمام داده‌های علمی گواه آنند که باید از هم‌اکنون در زمینه پیشگیری و انطباق با شرایط جدید سرمایه‌گذاری کرد. تهیه بذرهای پرمحصول و مقاوم در برابر تغییرات جوی، نیازمند سال‌ها تلاش و تحقیق خواهد بود. به نظر پژوهشگران، امکان تحقق این پیش‌بینی، بیش از نود درصد است.