در سال ۱۹۸۴ فرانسه میزبانی برگزاری هفتمین دوره را برعهده داشت. یکی از نوآوری‌های این دوره از مسابقات افزودن مرحله‌ی نیمه‌نهایی به ساختار رقابت‌ها بود.

پیش از آن دو تیم سرگروه مستقیما به فینال راه می‌یافتند و دو تیمی که مکان دوم جدول را به خود اختصاص داده بودند، بر سر کسب مقام سوم به مصاف هم می‌رفتند. طبیعی است که با اضافه شدن مرحله نیمه‌نهایی، هیجان و جذابیت مسابقات هم بیشتر شد.

فرانسه در این دوره نه تنها به بهترین وجه از عهده انجام وظیفه‌ی میزبانی بر آمد، بلکه با کسب عنوان قهرمانی، شور و شادی فرانسویان را صد چندان کرد.

این در حالی بود که تیم ملی فرانسه، در دهه‌ی شصت و و هفتاد میلادی، نقش نسبتا کم‌رنگی در فوتبال اروپا ایفا کرده و حتی در مسابقات جام‌های جهانی ۱۹۶۲، ۷۰ و ۷۴ در دور پایانی بازی‌ها غایب بود.

ملی‌پوشان فرانسه که تحت سرمربی‌گری میشل هیدالگو در جام جهانی ۱۹۸۲ خوش درخشیده و در دور نیمه‌نهایی در پی شکست ناباورانه از آلمان در ضربات پنالتی از صعود به فینال محروم مانده بودند، این‌بار توانستند ناکامی‌های گذشته را جبران کرده و برای نخستین بار بر جام قهرمانی اروپا بوسه زنند.

تیم ملی فرانسه پس از پیروزی بر پرتغال در مرحله‌ی نیمه‌نهایی، اسپانیا، دیگر فینالیست این دوره از بازی‌ها را ۲ بر صفر شکست داد.

مثلث جادویی پلاتینی، ژیرس و تیگانا

فرانسه در آن سال‌ها ستارگانی بزرگ چون آلن ژیرس و تیگانا را در اختیار داشت، اما بیش از همه از وجود یکی از نوابغ بزرگ عالم فوتبال بهره می‌برد؛ اعجوبه‌ای به نام "میشل پلاتینی" که طی ۵ بازی ۹ گل به ثمر رساند و نه تنها آقای گل مسابقات شد، بلکه رکوردی به جا گذاشت که بعید می‌رسد روزی شکسته شود.

از آن گذشته پلاتینی توانست در دیدار تیمش در برابر یوگسلاوی در طول یک نیمه سه گل به ثمر برساند و در این عرصه هم رکورد شکنی کند. وجود ستارگانی درخشان چون پلاتینی و آزاداندیشی میشل هیدالگو، سرمربی فرانسه دست به دست هم دادند تا رویای قهرمانی متحقق شود.

هیدالگو اهمیتی فوق‌العاده برای آزادی بیان قائل بود و می‌گفت: «برای من مهم است که بازیکنان نظرشان را در باره‌ی شیوه‌ی بازی‌مان ابراز کنند، حتی در بین دو نیمه هم پیشنهاد می‌کنم که با هم بحث و مشورت کنیم. آزادی عقیده و بیان از دید من یک حق مسلم است. چه در ورزش فوتبال و چه در عرصه‌های دیگر نمی‌توان بدون گفت‌وگو و تفاهم کار راه خوب پیش برد و بدون همبستگی هم رسیدن به موفقیت ممکن نخواهد بود.»

ناگفته نماند که ملی‌پوشان آلمان که به عنوان نایب‌قهرمان جهان و مدافع عنوان قهرمانی اروپا قدم به میدان گذاشته بودند، در آخرین دیدار مرحله‌ی گروهی یک بر صفر از اسپانیا شکست خوردند و از دور مسابقات حذف شدند.