تیم‌های ملی فوتبال اسپانیا و آلمان تا کنون نوزده بار به مصاف هم رفته‌اند که هشت دیدار به سود آلمان و پنج دیدار به نفع اسپانیا خاتمه یافته است. شش دیدار نیز با نتیجه تساوی به پایان رسیده است. آخرین باری که این دو تیم رویاروی هم قرار گرفتند، در چارچوب دیداری دوستانه در سال ۲۰۰۳ بود که ۳ بر یک به نفع اسپانیا خاتمه یافت.

حال تیم ملی فوتبال آلمان قدم به ورزشگاه وین می‌گذارد تا برای چهارمین بار، عنوان قهرمانی اروپا را از آن خود کند. این در حالی‌ است که بزرگترین موفقیت ملی‌پوشان اسپانیا برمی‌گردد به سال ۱۹۶۴، سالی که اسپانیایی‌ها توانستند برای اولین و آخرین بار عنوانی بین‌المللی را از آن خود کنند.

در مقابل، از آخرین موفقیت ملی‌پوشان آلمان دوازده سال بیش نمی‌گذرد، اما شماری از بازیکنان این کشور سخت تشنه کسب عنوان هستند، از جمله میشائل بالاک کاپیتان پرقدرت و هافبک خلاق آلمان که هرگز موفق نشده است، به عنوان قهرمانی در سطح بین‌المللی دست یابد.

بالاک و حسرت نخستین عنوان بین‌المللی

بالاک اگر چه با بایرن مونیخ چهار بار عنوان قهرمانی باشگا‌ه‌های آلمان را از آن خود کرد، اما در رقابت‌های بین‌المللی هموار ناگزیر شد که به مقام‌های دوم و سوم بسنده کنند، از جمله نایب‌قهرمانی در لیگ قهرمانان باشگاه‌های اروپا با تیم‌های بایر لورکوزن و چلسی لندن در سال ۲۰۰۲ و ۲۰۰۸، نایب قهرمانی جهان با تیم ملی فوتبال آلمان در مسابقات سال ۲۰۰۲ و کسب مقام سوم در جام جهانی ۲۰۰۶.

ناکامی چلسی لندن در دیدار فینال این فصل از رقابت‌های لیگ قهرمانان باشگاه‌های اروپا، آنهم در ضربات پنالتی، زخمی سخت بر میشائل بالاک زد که یکی از بهترین‌های تیمش، چلسی، محسوب می‌‌شد. او اما چند روز پس از این شکست تلخ، پرونده ماجرا را بست و نگاهش را به جام ملت‌ها معطوف کرد.

بالاک در پیکارهای جام ملت‌های اروپا، به معنی واقعی کلمه، نقش کاپیتان را ایفا کرد و سهم مهمی در بسیج و تقویت روحیه بازیکنان تیمش در لحظات بحرانی داشت. او حتی پس از شکست دور از انتظار آلمان در برابر کرواسی، در نشستی داخلی با بازیکنان تیم و بدون حضور سرمربی، مشکلات و نواقص تیم را با قاطعیت و صراحت به زبان آورد.

کاپیتان ۳۱ ساله تیم ملی فوتبال آلمان به حساسیت و اهمیت دیدار نهایی در برابر اسپانیا به خوبی واقف است و در آستانه این دوئل داغ گفته است: «حضور داشتن در دیدار پایانی، رویدادی خاص و فوق‌العاده است که امکان تجربه کردن آن به‌ندرت نصیب یک بازیکن می‌شود.»

اسپانیا و داشتن ستارگانی فوق‌العاده خلاق در میانه میدان

باید اذعان داشت که تیم ملی اسپانیا در طی سال‌های گذشته دستخوش تغییر و تحولاتی اساسی گردیده است. مهم‌ترین ضعفی که لوئیس آراگونس سرمربی کهنه‌کار این تیم توانسته، تا حد زیادی آن را رفع کند، وجود چنددستگی میان بازیکنان تیم ملی اسپانیا بوده است.

این چنددستگی و اختلاف از جمله از پیش‌زمینه‌های قومی و اقلیتی متفاوت بازیکان ناشی می‌شد و همچنین از حضور آنان در باشگاه‌هایی که رقابتی بسیار تنگاتنگ با یکدیگر دارند. برای نمونه در گذشته به ندرت پیش می‌آمده که رابطه‌ای خوب میان ملی‌پوشانی که برای دو باشگاه پرآوازه رئال مادرید و اف ث بارسلونا به میدان می‌روند، حاکم باشد.

آراگونس اما توانسته‌ است، نه تنها بازیکنان تکنیکی و جنگجوی قدرتمندی را کنار هم گرد آورد، بلکه از آنان تیمی منسجم بسازد که قادر است به بهترین شکل، فوتبالی جذاب، سریع و تهاجمی را با کارایی پیوند بزند. از آن گذشته، اسپانیایی‌ها از توانایی‌های چهره‌ای چون ایکر کاسیاس سود می‌جویند که یکی از بهترین دروازه‌بان‌های جهان محسوب می‌شود.

نقطه قوت تیم ملی اسپانیا در خط میانی نهفته است، جایی که گرداندن آن در دست بازیکنانی تکنیکی و بسیار خلاق چون شاوی، اینیئستا و فابرگاس قرار دارد. به ویژه شاوی و اینیئستا سال‌هاست که در کنار هم در باشگاه اف ث بارسلونا توپ می‌‌زنند و از این رو از هماهنگی کامل برخورداند.

شابی آلونسو و فابرگاس از دیگر مهره‌های مهم اسپانیا در میانه میادان هستند. ویژگی مهم خط میانی تیم ملی فوتبال اسپانیا این است که هافبک‌ها علاوه بر تسلط کامل بر توپ و پاسکاری‌های سریع و دقیق، مرتب جای یکدیگر را عوض می‌کنند و با این گردش و چرخش، حریف را با مشکلاتی مضاعف روبرو می‌سازند.

یواخیم لو، سرمربی آلمان تیمش را به احتمال قوی با همان تاکتیکی به مصاف اسپانیا خواهد فرستاد که در برابر پرتغال روانه میدان کرده بود، اگر چه او اسپانیا را به مراتب خطرآفرین‌تر از پرتغال ارزیابی می‌کند و می‌گوید: «اسپانیایی‌ها در مقایسه با پرتغال، با انعطاف بیشتری بازی می‌کنند. بازیکنان میانی اسپانیا، از جمله فابرگاس، شاوی و اینیئستا پیوسته در حال تغییر پست‌های خود هستند و به سرعت هم می‌‌توانند به صف مهاجمان بپیوندند. به همین خاطر بازی آنان انعطاف‌پذیرتر، متغییرتر و همچنی بسختی قابل پیش‌بینی است.»

افزون بر این، تیم ملی اسپانیا مهاجمانی در اختیار دارند که می‌‌توانند هر لحظه خطرآفرین باشند. اگرچه داوید ویلا، یکی از گلزنان مهم اسپانیا با توجه به مصدمیتش به احتمال قوی در دیدار فینال غایب خواهد بود، اما فرناندو تورس، دیگر ستاره جوان و خطرناک اسپانیا در نوک حمله نیز می‌تواند خط دفاعی حریف را که اینبار آلمان است، با مشکلات زیادی روبرو سازد.

با وجود این، بازی‌های این دوره از مسابقات جام ملت‌های اروپا به خوبی نشان داده که برخوردار بودن از تیمی تکنیکی؛ تضمینی بر موفقیت نیست و انسجام تیمی نیز نقش مهمی در پیروزی و کسب عنوان بازی می‌کند.

ناگفته نماند که قضاوت دیدار پایانی را روبرتو روزتی از ایتالیا برعهده خواهد داشت که دیدار افتتاحیه مسابقات این دوره میان سوئیس و جمهوری چک را سوت زده بود. آخرین باری که یک داور ایتالیایی، قضاوت پیکاری با شرکت آلمانها را عهده‌دار بوده، برمی‌گردد به دیدار فینال جام ملت‌های اروپا در سال ۱۹۹۶ در انگلیس که به پیروزی آلمان بر جمهوری چک انجامید و سومین عنوان قهرمانی را برای آلمان‌ها به همراه داشت.