مسیحیان عرب و زائرانی از سراسر جهان در سرزمین مقدس گرد هم آمده‌اند تا زیر موج خشونتی که ماه‌هاست میان اسرائیلی‌ها و فلسطینی‌ها در جریان است، شب میلاد مسیح را با جشن و شادمانی سپری کنند.

در بیت‌لحم مؤمنان مسیحی به استقبال مراسم دینی زائران اروشلیم رفته‌اند که در پیشاپیش آنها فواد طوال، اسقف اعظم کلیسای لاتین بیت‌المقدس (اورشلیم) ایستاده و سپس قرار است نیایش نیمه‌شب را به جای آورد.

اسقف طوال از منطقه باستانی شهر اورشلیم در کاروانی از نمایندگان کلیسا، از مسیر ایست‌های کنترل خیابانی و از میان کوچه‌های پرقدمت شهر به سوی بازیلیکای (کلیسای) زادگاه عیسی مسیح روان شد تا در مشایعت جمعیتی از مؤمنان که شمارشان نسبت به سال‌های گذشته به طور چشمگیری کاسته شده بود، خود را به بیت‌لحم برساند.

هم فلسطینیان و هم اسقف طوال مردم را فراخوانده بودند، به احترام قربانیان ترور و خشونت در خاورمیانه، امسال جشن سال نو را غیرتجملی برگزار کنند.

"کافی است! از مناقشه خسته شده‌ایم"

نظامیان اسرائیل اسقف طوال و همراهان او را از کلیسای "مار الیاس" که میان اورشلیم و بیت‌لحم قرار دارد، تا ایست بازرسی در کنار مقبره راحل همراهی کردند.

گروهی از راهپیمایان با نواختن بر طبل و دمیدن در نی‌انبان، مؤمنان را همراهی ‌کردند تا در بیت‌‌لحم مورد استقبال خانم ورا بابون، شهردار بیت‌لحم، زیاد البندک، مشاور محمود عباس، و دیگر فلسطینی‌ها قرار گیرند.

در پی آن اسقف طوال وارد کلیسای کاترین، همجوار بازیلیکای زادگاه مسیح شد و به نیایش پرداخت.

اسقف طوال در سخنان خود همگان را به پایان دادن به خشونت فراخواند و بار دیگر از اسرائیلی‌ها و فلسطینی‌ها خواست تا به پای میز مذاکرات صلح بازگردند.

او گفت: «دیگر کافی است! دیگر خسته شده‌ایم، وقتی به سرزمین مقدس آلوده به خون می‌نگریم.»