شیرین عبادی برنده جایزه صلح نوبل به همراه چند تن دیگر از فعالان حقوق‌بشر در خارج از ایران مرکزی را با نام "مرکز حامیان حقوق‌بشر" تاسیس کردند.
سایت "مرکز حامیان حقوق‌بشر"  با شعار "حقوق‌بشر استانداردی برای چگونه زیستن و قابل انطباق با هر فرهنگ و آیینی است" آغاز می‏شود.
شیرین عبادی درباره علت راه‌اندازی چنین مرکزی به دویچه وله  می‌گوید:«در ایران هیچ نوع کار و فعالیت حقوق‌بشری‌یی امکان‌پذیر نیست، حتی افرادی که برای کمک به زلزله‌زدگان آذربایجان رفته‌اند، به اتهام "اقدام علیه امنیت ملی" دستگیر شده‌اند و بعضی از آن‌ها هنوز هم در زندان هستند. همچنین بسیاری از همکاران من هم الان در زندان هستند. بنابراین انجام هر نوع فعالیت حقوق‌بشری  در ایران غیرممکن است. به همین دلیل ما می‌بایستی خارج از ایران فعالیت حقوق‌بشری را دنبال کنیم».
سابقه فعالیت‌های حقوق‌بشری در ایران

شیرین عبادی در ایران "کانون مدافعان حقوق‌بشر" را در سال ۱۳۸۱ تاسیس کرده بود. در سال ۱۳۸۷ دبیرخانه کمیسیون ماده ‪۱۰‬ قانون فعالیت احزاب و جمعیت‌ها در ایران، این تشکل را غیر قانونی اعلام کرد و در دی ماه همان سال ماموران دادستانی دفتر این مرکز را پلمپ کردند.
محمد سیف‏زاده، عبدالفتاح سلطانی، محمد دادخواه و نرگس محمدی اعضای کانون مدافعان حقوق‌بشر همگی دستگیر شدند و به جز نرگس محمدی که در مرخصی استعلاجی به سر می‏برد، بقیه همچنان در زندان هستند.

خانم عبادی معتقد است حکم کمیسیون احزاب غیرقانونی است و تاکید می‏کند که کانون مدافعان حقوق‌بشر همچنان به فعالیت خود در خارج از ایران ادامه می‏‏دهد. او می‏گوید: «کانون مدافعان حقوق‌بشر منحل نشده، به حیات حقوقی خودش ادامه می‌دهد، سایتش فعال است و به روز می‌‌شود، اما برای فعالیت‌های بیش‌تر نیازمند تأسیس و راه‌اندازی مرکز دیگری بودیم که حامیان حقوق‌بشر در این راستا تأسیس شد. این مرکز در حقیقت خواهر دوقولوی کانون مدافعان حقوق‌بشر است».

از جمله اهداف این مرکز که در سایت آن عنوان شده "دفاع از قربانیان نقض حقوق‌بشر از طریق کمک‌های حقوقی" است. خانم عبادی در این باره که این کمک‌ها چگونه و از چه طریقی قرار است به کسانی که به آن‌ها نیاز دارند برسد چنین می‏گوید:«کمک‌های حقوقی از طریق آموزش‌های حقوقی و رساندن صدای قربانیان نقض حقوق‌بشر و در صورت لزوم کمک به آن‌ها برای پیدا کردن وکیل در داخل کشور و کمک به افرادی است که امکان دسترسی به وکیل ندارند و در صورت لزوم آن‌ها را معرفی می‌کنیم به افرادی که حاضر هستند که این دعاوی‌ را قبول کنند».

تریبون آزاد وکلا؛ جایگزینی برای کانون مستقل وکلا

"تریبون آزاد وکلا" از جمله فعالیت‏های "مرکز حامیان حقوق‌بشر" است که در سایت این مرکز قابل مشاهده است. شیرین عبادی این بخش را جانشینی برای کانون مستقل وکلا می‏داند.

به موجب آئین‏‌نامه‏‌ای که در سال ۱۳۸۹ صادر شد، صلاحیت  داوطلبین عضویت در هیأت مدیره کانون وکلا باید به تأیید دادگاه انتظامی قضات برسد و دادگاه انتظامی قضات که زیر نظر رئیس قوه‌ی قضاییه کار می‌کند، پس از استعلام از وزارت اطلاعات، صلاحیت وکلا را تایید می‌کند.

این قانون جدید با اعتراضات فراوان وکلا روبرو شد چرا که به عقیده آن‌ها اجرایی شدن این بخشنامه به منزله از بین رفتن استقلال کانون وکلاست.

شیرین عبادی میگوید: «با وجود هیأت مدیره‌ای که هرگز منتخب وکلا نبوده، عملا کانون وکلا نمی‏تواند در دفاع از وکلا کاری درخور انجام دهد، همانگونه که وقتی نسرین ستوده وکیل زندانی را با دستبند به کانون وکلا یعنی خانه خودش بردند، این کانون هیچ اعتراضی نکرد».

"تریبون آزاد وکلا" به گفته خانم عبادی مرکزی است برای درج اخبار مربوط به وکلا و همچنین آخرین موضوعات حقوقی. او می‏گوید در این قسمت سعی خواهد شد تا از تجربیات وکلایی که از ایران خارج شده‏اند به منظور کمک به وکلای داخل ایران استفاده شود.

توجه ویژه به حقوق زنان

در کنار "تریبون آزاد وکلا" بخش دیگری که در سایت مرکز حامیان حقوق‌بشر وجود دارد "بانک اطلاعاتی زنان" است.
شیرین عبادی می‏گوید: «از آنجا که معتقد هستم حقوق زن و دمکراسی، دو روی یک سکه و دو کفّه‌ی یک‌ ترازو هستند و پیروزی زنان در به دست آوردن حقوق برابر، در حقیقت، مقدمه‌ی دمکراسی در هر جنبشی می‌تواند باشد، یکی از مراکز ثقل این نهاد را بر مسائل زنان گذاشته‏‌ایم».

اولین فعالیت مرکز حامیان حقوق‌بشر نیز همایشی است با عنوان "بررسی عملکرد و نتایج حاصل از ۳۴ سال جنبش فمینیستی در ایران" که قرار است اول ماه ژوئن در لندن برگزار شود.

خانم عبادی در این باره چنین می‏گوید: «یکی از برنامه‌های مرکز حامیان حقوق بشر بررسی نسبت جنبش فمینیستی با روند دمکراسی‌خواهی در ایران است و در این ارتباط شش سمینار طراحی شده که در هر سمینار به بررسی بخشی از جنبش فمینیستی در ایران می‌پردازیم. موضوع اولین سمینار که در اول ماه ژوئن در لندن و با همکاری دانشگاه سوآس برگزار می‌‌شود، بررسی عملکرد و نتایج حاصل از ۳۴ سال جنبش فمینیستی در ایران است. در سمینارهای بعدی نیز به جنبه‌های دیگری از جنبش فمینیستی می‌پردازیم. در مجموع این شش سمینار نمای کاملی از نسبت جنبش فمینیستی با روند دمکراسی‌خواهی ارائه خواهد داد».

سایت "مرکز حامیان حقوق‌بشر" در آدرس زیر قابل دسترسی است:
http://cshr.org.uk/en