حافظ اسد، پدر بشار اسد، در سال ۱۹۳۰ در خانواده‌ای تهیدست از اقلیت مذهبی علوی در سوریه متولد شد. حافظ اسد ۱۶ ساله بود که به ارتش پیوست و در ۲۲ سالگی به عضویت حزب بعث درآمد. او در این حزب پله‌های ترقی را تا کسب مقام دبیرکلی پشت سرگذاشت و در سال ۱۹۷۱ پس از کودتا به ریاست جمهوری سوریه رسید.

حافظ اسد تا پایان عمر از صندلی ریاست جمهوری سوریه جدا نشد. پس از مرگ او دارایی خانواده اسد حدود ۳ میلیارد دلار تخمین زده ‌شد. رقمی که اکنون به نقل از یک پرتال اقتصادی کانادایی (Canadian Business ) به بیش از ۱۲۲ میلیارد دلار رسیده است.

علاوه بر بشار اسد، شماری از اعضای خانواده او از جمله پسر دایی‌اش، رامی مخلوف نیز از ثروتمند‌ترین افراد سوریه به شمار می‌روند. این افراد در سخت‌ترین بحران خاندان اسد که با خیزش مردمی، از ۱۱ ماه پیش آغاز شده مهمترین حامیان بشار اسد به شمار می‌روند.

ماهر اسد: برادر جوان‌تر بشار اسد، فرمانده یگان ویژه ارتش سوریه است.

این یگان شامل گارد جمهوری، گارد رئیس‌جمهور و چهار واحد دیگر است که سازمان اطلاعات مخفی ارتش یکی از آنهاست.

ماهر اسد به فردی بی‌وجدان معروف است که زود به خشم می‌آید. نیروهای اپوزیسیون سوریه به دلیل سنگدلی و شقاوت او در فرماندهی عملیات سرکوب خشونت‌بار معترضان، ماهر اسد را سادیست می‌خوانند.

آصف شوکت: او شوهر تنها خواهر بشار اسد، بشری است. آصف شوکت یکی از دیگر چهر‌های پرنفوذ حکومت سوریه به شمار می‌رود. او معاون وزیر دفاع و «مرد وظایف ناهنجار» لقب گرفته است.

رامی مخلوف: پسر دایی اسد و پرنفوذترین و ثروتمند‌ترین تاجر سوریه است. تجارت تلفن‌های همراه، خرید و فروش املاک، ساخت و ساز و سرمایه‌گذاری در فروشگاه‌های لوازم آرایش در سوریه، حامی بزرگ مالی حکومت بشار اسد به شمار می‌رود.

در پی خیزش مردمی سوریه، رامی مخلوف به اسرائیل هشدار داده است که بی‌ثباتی در سوریه برای آن کشور ناامنی خواهد آورد. مخلوف که به بانک‌دار خانواده اسد معروف است در فهرست تحریم اتحادیه اروپا و ایالات متحده آمریکا قرار دارد.

حافظ مخلوف: پسر دایی دیگر اسد از فرماندهان سازمان اطلاعات مخفی حکومت اسد در دمشق است. حافظ مخلوف نیز به شرکت در سرکوب خشونت‌بار معترضان متهم است. دولت سوئیس ژانویه ۲۰۱۲ از صدور ویزا برای حافظ مخلوف خودداری کرد. رسانه‌های سوری مدعی شدند که او برای مذاکره در مورد لغو تحریم‌ها تصمیم داشته به سوئیس سفر کند.

اسما اسد: یکی دیگر از چهره‌های بحث‌برانگیز خانواده اسد، همسر بشار اسد است. اسما در بریتانیا بزرگ شده و تحصیل‌کرده اروپاست.

او که ازموقعیت خود برای تأسیس چندین سازمان کمک‌رسانی برای حمایت از جوانان سوری استفاده کرده، تا پیش از خیزش مردمی نماد مدرنیته و پیشرفت جامعه سوریه به شمار می‌رفت.

برخی از نیروهای اپوزیسیون اما اسما اسد را شیفته تجملات و حفظ موقعیت خود معرفی می‌کنند و او را از حامیان بشار اسد در سرکوب مخالفان می‌دانند.

SB/BM