خبرگزاری ایسنا شامگاه جمعه ۱۸ تیر، با اعلام نام نفرات برتر مسابقات بین‌المللی پرش با اسب نونهالان و نوجوانان نوشت: «نکته جالب این که دختر رئیس جمهوری سوریه در این مسابقات به مقام قهرمانی دست یافت.» در عکس منتشره در ایسنا، نفر اول مسابقات، شام الاسد با اسبی به نام باب سودی معرفی شد.

روز شنبه اما خبرگزاری مهر، به نقل از مسئولان سفارت سوریه در تهران نوشت که دختر بشار اسد، زین نام دارد و شام الاسد ، برادرزاده رئیس جمهوری سوریه و فرزند تیمسار ماهر است.

هم‌زمان، مسعود خلیلی، رئیس فدراسیون سوارکاری ایران در گفت‌وگو با "تسنیم" از هویت قهرمان مسابقات اظهار بی‌اطلاعی کرد و گفت: «ما بر اساس قوانین فدراسیون جهانی سوارکاری به کشورهای مختلف نامه می‌دهیم و آنها هم بر اساس رنکینگ‌شان سوارکاران برتر خود را به ما معرفی می‌کنند.»

مسعود خلیلی افزوده که فرد مورد نظر ممکن است یکی از اقوام رئیس جمهور سوریه با کسی با شباهت نام خانوادگی باشد اما دختر او نیست. به موازات این، خبرگزاری مهر نوشت که شام الاسد با هماهنگی سفارت سوریه در این مسابقات شرکت کرده و هویت‌اش محرز بوده است.

از سوی دیگر، محمد کاظمیان دبیر فدراسیون سوارکاری، در گفت‌وگو با ایسنا تایید کرد که دختر بشار اسد در رقابت‌ها حاضر بود: «ما به بعد سیاسی ماجرا کاری نداریم اما چیزی که برای ما اهمیت دارد این است که ایران آنقدر امن است که از سوریه هم در مسابقات سوارکاری تهران شرکت می‌کند. اسد سوار کار خوبی هم بود و کارهای ریسکی خوب می‌کرد. اسد بدون خطا موفق شد در این دوره قهرمان شود. می‌دانم که سوال های زیادی در ذهن مخاطبان وجود دارد اما سوریه‌ای‌ها و حتی عضوی از خانواده رییس جمهور هم می‌تواند پس از فراخوان در سایت فدراسیون جهانی ثبت نام و در مسابقه شرکت کند.»

"فدراسیون به تعهدش عمل نکرد"

این سخنان در حالی بیان شده‌اند که خبرگزاری دولتی سوریه "سانا" نوشته که مسئولان فدراسیون تعهد کرده بودند که به دلیل برخی ملاحظات تا پیش از سه‌شنبه خبر حضور شام‌الاسد در تهران منتشر نشود: «اما مسئولان فدراسیون سوارکاری بر خلاف توافقات صورت گرفته این خبر را با اطلاعات غلط در اختیار رسانه‌های ایرانی قرار داده‌اند.»

ایسنا هنوز در مورد اطلاعات سفارت سوریه موضعی نگرفته است. روشن نیست که این خبر از چه کانالی و با چه هدفی به رسانه‌ها درز کرده است.

دبیر فدراسیون سوارکاری ایران به ایسنا گفته است: «ما اطلاعات را بر اساس مشخصات پاسپورت مرور می کنیم. کاری هم به چیز دیگری نداریم و ذهن ما درگیر مسائل سیاسی نیست و فقط فعالیت ورزشی انجام می دهیم.»

این موضوع که سوارکار قهرمان که بوده و چه نسبتی با بشار اسد دارد، در رسانه‌های داخلی بحث‌برانگیز و خبرساز شده است.

کاربری در وبسایت تابناک پایین گزارشی در همین زمینه، کامنت گذاشته و نوشته است: «چرا که نه. فرزندان ایران در آنجا کشته می شوند و فرزندان آنها در اینجا خوش می‌گذرانند.»

یک نفر دیگر نیز گفته است: «دخترکان سوری باید تو دریای مدیترانه غرق بشن که شما بتوونی آزادانه اینجا اسب سواری کنی.» کاربر دیگر زیر گزارش ایسنا نوشته است: «با هزینه نگهداری یک شب اسب اسد می‌توان چندتا قوطی شیر خشک برای کودکان شیرخوار قحطی زده خرید؟»

مقامات جمهوری اسلامی پیش‌تر گفته‌اند که رئیس جمهوری سوریه نسبت به حضور اعضای خانواده‌اش در کشورهای دیگر بسیار حساس است و پیشنهادهایی مبنی بر انتقال خانواده‌اش به ایران برای در امان ماندن از آسیب‌های جنگ داخلی را نپذیرفته است.