دو تیم همشهری منچستر یونایتد و منچسترسیتی در پایان مرحله‌ی گروهی جام قهرمانان باشگاه‌های اروپا از گردونه‌ی مسابقات حذف شدند و حال باید در لیگ اروپا بازی کنند؛ موضوعی که به گفته‌ی پاتریس اِورا، مدافع یونایتد "خجالت‌آور" است. او می‌گوید حال باید به جای رقابت با بارسلونا و بایرن مونیخ به دیدار "لگیا ورشو" (لهستان) و "متالیست خارکوف" (اوکراین) برویم.

در آخرین دیدار از مرحله‌ی گروهی چمپینزلیگ اروپا منچستر یونایتد یک بر ۲ مغلوب تیم سوئیسی بازل شد که در مکان سوم گروه سوم جام قرار داشت. از این گروه تیم‌های بنفیکا لیسبون پرتغال و بازل به یک‌هشتم نهایی صعود کردند. منچسترسیتی هم با وجود این‌که شامگاه چهارشنبه (۷ دسامبر/ ۱۶ آذر) بایرن مونیخ را ۲ بر صفر شکست داد، نتوانست به یک‌هشتم نهایی چمپینزلیگ راه یابد.

نشریه‌ی انگلیسی "The Sun" پس از حذف این دو نماینده‌ی انگلیس از چمپینزلیگ تیتر زد: پنجشنبه شب، کانال پنج. اشاره‌ی این روزنامه به بازی‌های لیگ اروپاست که شامگاه پنجشنبه از کانالی نه چندان مهم پخش می‌شوند.

این نخستین بار پس از وارد کردن مرحله‌ی یک‌هشتم نهایی به بازی‌های چمپینزلیگ اروپا (فصل ۲۰۰۴ - ۲۰۰۳) است که تنها ۲ تیم انگلیسی در جمع ۱۶ تیم این مرحله باقی می‌مانند. نمایندگان لندن، یعنی چلسی و آرسنال، تا این‌جای کار موفق‌تر از هم‌شهریان منچستر بوده‌اند.

منچستر یونایتد آخرین بار  در سال ۱۹۹۵ در لیگ اروپا بازی کرد که در آن زمان "جام یوفا" نامیده می‌شد. آن حضور با شکست در برابر "روتر وولگوگراد"، نماینده‌ی روسیه، در پایان دور نخست ناکام ماند. شاگردان آلکس فرگوسن حال پس از ۱۶ سال فرصت "ناطلبیده‌ای" برای جبران پیدا کرده‌اند.

تنها خبر خوشحال‌کننده برای اعضای باشگاه منچستر یونایتد در این روزها ظاهرا نصیب وین رونی، مهاجم ملی‌پوش این تیم شده است. او در آخرین بازی در چارچوب رقابت‌های مقدماتی جام ملت‌های اروپا در برابر مونته‌نگرو، به‌خاطر بازی خشن از سه دیدار آتی در این چارچوب محروم شد و عملا مرحله‌ی گروهی بازی‌های لهستان و اوکراین (۲۰۱۲) را از دست داد.

اتحادیه‌ی فوتبال اروپا (یوفا) حال محرومیت رونی را به دو دیدار کاهش یافته است. این مهاجم بدین ترتیب می‌تواند در آخرین دیدار گروهی در برابر اوکراین میزبان، هم‌قطارانش را همراهی کند.

شگفتی‌آفرینی دوم در سایه‌ی تردیدها

حذف زودهنگام دو نماینده‌ی انگلیس را بدون شک باید یکی از شگفتی‌های چمپینزلیگ ۲۰۱۲ – ۲۰۱۱ دانست. یکی دیگر از شگفتی‌ها درخشش لیون فرانسه و بازل سوئیس است.

نماینده‌ی سوئیس که برای نخستین بار به مرحله‌ی حذفی جام قهرمانان باشگاه‌های اروپا راه یافته را یک سرمربی آلمانی هدایت می‌کند: هایکو فوگل. این مربی ۳۶ ساله سابقه‌ی هدایت تیم جوانان باشگاه بایرن مونیخ را هم دارد و شاگردانی هم‌چون توماس مولر، گلزن برتر جام جهانی ۲۰۱۰، را تربیت کرده است.

فوگل ساعتی پس از موفقیت شاگردان سوئیسی‌اش در چمپینزلیگ گفت که مهم نیست چه تیمی در یک‌هشتم نهایی رقیب بازل باشد، «ما به استقبال نبرد می‌رویم و می‌خواهیم به شگفتی‌آفرینی ادامه دهیم».

المپیک لیون هم در کنار رئال مادرید از دل گروه چهارم به یک‌هشتم نهایی صعود کرده است. در این گروه آژاکس آمستردام و دینامو زاگرب سوم و چهارم شدند.

این صعود بدون حاشیه نبوده است. نهاد ناظر بر شرط‌بندی‌ها در فرانسه اعلام کرده که در مورد دیدار لیون و زاگرب تحقیق می‌کند. این بازی که با حساب ۷ بر یک به سود لیون به پایان رسید، مشکوک به زدوبند است. نماینده‌ی فرانسه پیش از دیدار آخر در برابر دینامو زاگرب کرواسی، ۳ امتیاز و ۷ گل عقب‌تر از آژاکس آمستردام بود؛ یعنی همان کمبودی که در دیدار پایانی جبران شد.

PB/SA