هرکولس و لئو، دو شامپانزه‌ای که در دانشگاه استونی‌بروک ایالت نیویورک ایالات متحده پشت میله‌ها و به شیوه انسان‌های زندانی زندگی می‌کنند، این روزها خبرساز شده‌اند.

استیون وایز، وکیل مدافع این دو شامپانزه و از فعالان سازمان مدافع حیوانات "پروژه حقوق غیرانسان‌ها" (The Nonhuman Rights Project ) معتقد است که مسئولان این دانشگاه با "زندانی‌کردن" دو میمون حقوق اساسی آن‌ها را نقض کرده‌اند. وایز از دادگاه عالی نیویورک خواسته است، حکم آزادی هرکولس و لئو را صادر کند.

خانم قاضی اکنون دو میمون را به دادگاه دعوت کرده تا از وضعیت آن‌ها اطلاعات بیشتری کسب کند. البته به احتمال زیاد نه میمون‌ها بلکه وکیل آن‌ها برای ادای شهادت به دادگاه خواهد رفت.

موارد مشابه

سازمان "پروژه حقوق غیرانسان‌ها" در ماه دسامبر گذشته علاوه بر این شکایت، در دو مورد دیگر نیز برای کسب حقوق میمون‌ها به دادگاه مراجعه کرده بود. این سازمان برای آزادی شامپانزه‌ای به نام "تامی" از صاحبان آن به دادگاه شکایت برده بود.

گزارش ویدئویی: میمونی که با کمک‌های اولیه دوستش را نجات می‌دهد

دادگاه شهر آلبانی که در این ایالت نیویورک واقع شده، با این توجیه که حقوق انسان‌ها شامل دیگرپستانداران نمی‌شود، رسیدگی به پرونده تامی را رد کرد. به اعتقاد قاضی این دادگاه، تامی در مالکیت صاحبان خود است و "شخص" محسوب نمی‌شود.

در ماه دسامبر دادگاهی در آرژانتین به شکایت مدافعان حقوق حیوانات مبنی بر آزادی یک اورانگوتان خجالتی از باغ‌وحش بوینس آیرس رای مثبت داد. شاکیان، میمون را موجودی معرفی کرده بودند که دارای "قابلیت‌های احتمالی شناختی" است و انسان حق زندانی‌ کردن او را ندارد.

"ساندار" اورانگوتانی است که در آلمان متولد شده و حدود بیست سال از عمرش را در باغ‌وحش‌های آرژانتین گذرانده است. او تمام مدت تلاش می‌کرده است، خود را از دید تماشاچیان باغ وحش مخفی کند.
وکلای ساندرا گفته بودند که ساندارا از لحاظ فلسفی "شخص" محسوب می‌شود نه از نظر بیولوژیکی.

نخستین گام

اکنون فعالان سازمان "پروژه حقوق غیرانسان‌ها" هم امیدوارند که قاضی دادگاه نیویورک حکمی مشابه دادگاه آرژانتین صادر کند. با وجود این‌که هنوز مراحل نخستین رسیدگی به این پرونده طی می‌شود، استیون وایز، وکیل مدافع هرکولس و لئو، فراخواندن آن‌ها به دادگاه را "نخستین‌گام برای کسب حقوق میمون‌ها" در آمریکا می‌داند.

این مدافع حقوق حیوانات معتقد است که میمون‌ها موجودات خارق‌العاده‌ای هستند و انسان حق ندارد آن‌ها را زندانی کند، از برای اثبات نظر‌ خود به نتایج مثبت پژوهش‌های جانورشناسان استناد کرده است. علاوه بر این، او به اتفاقی اشاره می‌کند که در یک باغ‌وحش رخ داده است: میمونی در یک باغ‌وحش هر روز صبح سنگ جمع‌آوری می‌کرده تا بعدا آن‌ها را به سمت بازدیدکنندگان باغ‌وحش پرتاب کند.

وایز می‌گوید: «این نشان می‌دهد که میمون‌ها هم برای آینده برنامه‌ریزی می‌کنند».