به نوشته‌ی پایگاه اطلاع‌رسانی رهبر جمهوری اسلامی، اعضای نیروی دریایی سپاه که کمتر از دو هفته پیش ده تفنگدار دریایی آمریکا را در خلیج فارس بازداشت کرده بودند، ظهر یکشنبه (۲۴ ژانویه/ ۴ بهمن) با علی خامنه‌ای دیدارکردند.

بر این اساس، رهبر جمهوری اسلامی در این دیدار با ستایش از اقدام بازداشت‌کنندگان گفت: «کار شما بسیار عالی، جالب و بهنگام بود و در واقع باید این حادثه را کار خدا دانست که آمریکایی‌ها را به آبهای ما کشاند تا با اقدام بهنگام شما، آنگونه با دست‌هایی که بر سر گذاشته بودند، بازداشت شوند».

اشاره آیت‌الله خامنه‌ای به تصاویر منتشرشده از لحظه بازداشت تفنگداران آمریکایی است که در آن نیروهای آمریکایی در حالی که دست خود را بالای سر نگهداشته‌اند، زانو زده‌اند. انتشار این تصاویر پیش از این موجب انتقاد جمهوری‌خواهان آمریکا از سیاست‌های باراک اوباما در برابر ایران شده بود.

روابط عمومی سپاه پاسداران روز سیزدهم ژانویه با صدور اطلاعیه از آزادی ۱۰ سرنشین دو شناور آمریکایی - ۹ مرد و یک زن - خبر داد. علی فدوی، فرمانده نیروی دریایی سپاه، "خرابی سیستم‌های ناوبری" این دو شناور را علت ورود آنها به آب‌های ایران عنوان کرد.

در ادامه اعلام شد که از زمان بازداشت سربازان آمریکایی، جان کری، وزیر خارجه ایالات متحده، با همتای ایرانی خود، محمد جواد ظریف در ارتباط بوده و رایزنی‌های دیپلماتیک در نهایت به آزادی تفنگداران انجامیده است.