در سحرگاه شنبه (۲۰ آوریل/۳۱ فروردین) زمین‌لرزه‌ای به شدت ۶/۶ در مقیاس ریشتر در استان سچوان چین، واقع در جنوب غرب این کشور، رخ داده است.

گفته می‌شود که این زلزله ساکنان منطقه را به هنگام خواب غافلگیر کرده و در پی وقوع آن، مردم هراسان به خیابان‌ها ریخته‌اند.

بنا به اطلاع سازمان زمین‌شناسی آمریکا، این زلزله در عمق ۱۲ کیلومتری زمین و در ۸۰ کیلومتری شهر لینکوینگ در غرب چین رخ داده است.

خبرگزاری دولتی شین‌هوا، با استناد به مرکز زلزله‌‌سنجی چین، قدرت این زمین‌لرزه را ۷ درجه ریشتر ارزیابی کرده است. مرکز زلزله‌شناسی آمریکا نخست شدت زلزله را ۹/ ۶ اعلام کرده بود، ولی سپس آن را به ۶/۶ تقلیل داد.

به گزارش خبرگزاری آسوشیتدپرس، این زمین‌لرزه دست‌کم ۱۱۳ کشته و بیش از ۲۰۰۰ مجروح بر جای گذاشته است.

بنا به اعلام شین‌هوا، حدود ۲ هزار سرباز ارتش چین برای کمک به زلزله‌زدگان راهی منطقه فاجعه دیده شده‌اند.

یک ساکن شهر چنگ‌دو، پایتخت استان سچوان که از طبقه ۱۳ یک ساختمان مسکونی شاهد این زلزله بوده، می‌گوید که زمین مدت ۲۰ ثانیه می‌لرزیده است. وی دیده است که آجرهای دیوار و سقف خانه‌های اطراف فرو ریخته‌اند.

شماری از ساکنان کلان‌شهر ۳۰ میلیونی چونگ‌کینگ که در ۱۳۰ کیلومتری منطقه زلزله زده قرار دارد، نیز از لرزش‌های شدید زمین گزارش داده‌اند.

در ماه مه ۲۰۰۸ استان سچوان که جمعیتی متراکم دارد، شاهد فاجعه‌‌بارترین زلزله‌ها شد. دراین زمین‌لرزه ۷۰ هزار نفر کشته شدند و از سرنوشت ۱۸ هزار نفر دیگر تاکنون اطلاعی در دست نیست.

مصالح ساختمانی در مناطق روستایی چین از کیفیت نازلی برخوردارند و ساختمان‌ها در برابر زمین‌لرزه مقاوم نیستند.

دولت آلمان آمادگی خود را برای ارسال کمک به چین اعلام کرده است.