"سازمان همکاری اقتصادی" (Economic Cooperation Organization)، که عنوان اختصاری آن "اکو" (ECO) است، جانشین "سازمان همکاری عمران منطقه‌ای" شد که در سال ۱۹۶۴ تأسیس شده بود و تا ۱۹۷۹ فعالیت داشت.

تعداد اعضای "سازمان همکاری اقتصادی" در سال ۱۹۹۲ افزایش یافت. افغانستان، آذربایجان، قزاقستان، قرقیزستان، تاجیکستان، ترکمنستان و ازبکستان نیز به آن پیوستند.

دبیرخانه‌ی "اکو" و بخش فرهنگی آن در ایران است. دفتر اقتصادی آن در ترکیه و دفتر علمی آن در پاکستان است.

"سازمان همکاری اقتصادی" با نظر به نمونه‌ی موفق "بازار مشترک اروپا" که بعدا به "اتحادیه‌ی اروپا" تبدیل شد، تأسیس گردید. اهمیت این سازمان رو به افزایش است، اما هنوز از هدف تبدیل به سازمانی قابل مقایسه با مدل اروپا بسیار دور است. علت این امر هم در اختلاف‌های موجود میان دولت‌های تشکیل‌دهنده‌ی آن دیده می‌شود، هم در فقدان زیرساخت لازم برای انتگراسیون منطقه‌ای.