شامگاه شنبه (۲۳ مارس) برابر با ۳ فروردین از ساعت ۸ و نیم تا ۹ و نیم شب لامپ‌ها و دیگر وسایل غیر ضروری برقی خاموش می‌شوند. این حرکت نشانه‌ای است از همراهی با مردم جهان در مسیر کاهش مصرف انرژی، استفاده از سوخت‌های پاک، آلوده نساختن زمین و مبارزه با زمین‌گرمایی.

در مراسم "ساعت زمین" خانواده‌ها و افراد شاغل در حدود ۷ هزار شهر در ۱۵۰ کشور جهان با خاموش کردن چراغ‌ها و سایر وسایل الکتریکی غیر ضروری خود به مدت یک ساعت، تغييرات آب و هوايی زمین و نياز به مصرف بهینه انرژی در جهان را یادآوری می‌کنند.

این برنامه از سال ۲۰۰۷ میلادی توسط صندوق جهانی حیات وحش (WWF) و در کشور استرالیا اجرا شد.

از آن سال به بعد هر ساله تعداد بیشتری از کشورهای جهان به این حرکت پیوستند. ایران در سال ۱۳۹۰ همراهی خود را با این حرکت اعلام کرد.

میلیون‌ها لامپ هر شب شهرهای کشورهای جهان را روشن می‌سازند. بسیاری از پژوهشگران بر این نظرند که تأثیرات این لامپ‌ها برای محیط زیست آلاینده و منفی است. تأثیرات آنها بر روی انسان‌ها و حیوانات گسترده است و به طور کامل نیز ارزیابی نشده است.

"لامپ، زیان شب"

فرانس هولکر(Franz Hölker)، زیست‌شناس آلمانی که ریاست یک مرکز تحقیقاتی در برلین را بر عهده دارد در گفت‌وگو با خبرگزاری آلمان لامپ ‌را "زیان شب‌" می‌نامد.

وی در توضیح "آلودگی نوری" می‌گوید: «آلودگی نوری‌، آلوده شدن روشنایی ناشی از ماه، ستارگان و تاریکی طبیعی است. نور مصنوعی تأثیرات منفی بر انسان و طبیعت دارد.»

فرانس هولکر با اشاره به تجربیات ناشی از پژوهش‌های ۱۰ مؤسسه تحقیقاتی مختلف می‌گوید: «ما در ابتدای این تحقیقات قرار داریم. با این حال می‌دانیم که نور شبانه در ترشح و کار هورمون ملاتونین اختلال ایجاد می‌کند. این هورمون ریتم شب و روز بدن را هدایت می‌کند. وقتی که بدن به دلیل روشنایی مصنوعی شب دیگر نتواند علائم خارجی نشان‌دهنده زمان را دریافت کرده و آمدن شب را تشخیص دهد، این امر می‌تواند پیامدهای زیادی به دنبال داشته باشد.»

این زیست‌شناس آلمانی می‌افزاید، چنین اختلالی می‌تواند اختلالات خواب، افسردگی و تضعیف سیستم ایمنی بدن و بروز امراضی مانند سرطان را به دنبال داشته باشد.

سازمان بهداشت جهانی (WHO) نیز به همین علت شب‌کاری‌ها را عاملی بالقوه برای بروز سرطان دانسته است.

فرانس هولکر در ادامه خاطرنشان می‌سازد، بسیاری از حیوانات در شب فعال می‌شوند. اما وقتی به دلیل نور مصنوعی نتوانند شب و روز را از هم تشخیص دهند آهنگ طبیعی زندگی و رفتار آنها تغییر می‌کند. پرندگان زودتر از موقع شروع به خواندن کرده، حشرات جذب لامپ‌ها می‌شوند و بی‌هدف پرواز کرده و به راحتی طعمه عنکبوت‌ها می‌شوند. تغییر رفتار حیوانات بر زنجیره غذایی آنها تأثیر می‌گذارد و برخی از گونه‌های حیوانی در معرض نابودی قرار می‌گیرند.

هولکر معتقد است، هر شهروندی می‌تواند با خاموشی لامپ‌های اضافی علیه آلودگی نوری مبارزه کند. حتی خاموش کردن یک لامپ اضافی در باغ یا بالکن خانه بر کل این فرایند تأثیری مثبت خواهد گذاشت.