سوزان رایس، مشاور امنیت ملی باراک اوباما رئیس‌جمهور آمریکا، پذیرش دعوت کنگره توسط بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل برای سخنرانی در برابر نمایندگان را اقدامی "مخرب" برای رابطه میان دو کشور دانسته است. خانم رایس روز سه‌شنبه (۲۴ فوریه / ۵ اسفند) در گفت‌وگویی با شبکه "پی بی اس" اظهار داشت که روابط آمریکا و اسرائیل همواره "طبیعتی دو جناحی" داشته و حال دعوت برای سخنرانی موجب شکسته شدن این رسم می‌شود. سخنرانی بنیامین نتانیاهو روز ۳ مارس، درست دو هفته پیش از برگزاری انتخابات پارلمانی در اسرائیل انجام خواهد شد.

باراک اوباما و نمایندگان دموکرات گفته‌اند که در پارلمان حاضر نخواهند شد. رئیس‌جمهور آمریکا گفته است که حضور وی در کنگره به هنگام ایراد سخنرانی نتانیاهو می‌تواند به عنوان حرکتی حزبی تلقی شود.

نمایندگان دموکرات نیز گفته‌اند که سخنرانی نخست‌وزیر اسرائیل می‌تواند موجب تضعیف مذاکرات هسته‌ای غرب با ایران شود و به همین دلیل خواستار موکول کردن این سخنرانی به زمانی دیگر شده‌اند.

سوزان رایس در این مصاحبه اظهار داشت، تحولات پیش‌آمده در چند هفته‌ی اخیر به واسطه این سفر موجب "ترزیق درجه‌ای از جناحی‌گری از سوی دو طرف (به رابطه میان دو کشور) شده" که به عقیده وی نه تنها "مایه تأسف، بلکه موجب تخریب تار و پود این رابطه شده است."

خانم رایس از پاسخ به این پرسش که آیا هدف بنیامین نتانیاهو از سخنرانی در کنگره تحت تأثیر قرار دادن انتخابات در اسرائیل است، خودداری کرد اما گفت: «مشکل زمانی است که این موضوع با سیاست آمیخته شود.» مشاور امنیت ملی اوباما بر فراجناحی بودن روابط میان دو کشور تا زمان حال تأکید کرده و افزوده که آمریکا خواستار آن است تا رابطه این کشور با اسرائیل "بدون شک مستحکم و تغییرناپذیر، بدون در نظر گرفتن جناح سیاسی حاکم در هر دو کشور باشد."

رد دعوت ملاقات خصوصی از سوی نتانیاهو

همزمان با این تحولات نخست‌وزیر اسرائیل دعوت برای ملاقات خصوصی با نمایندگان دموکرات مجلس سنا را در زمان حضورش در واشنگتن رد کرده و گفته است که انجام چنین ملاقاتی می‌تواند "موجب تشدید سوءبرداشت جناحی‌گری" در راستای سفرش به آمریکا شود.

دیک دربین و دایان فینستی، دو تن از نمایندگان دموکرات روز دوشنبه (۲۳ فوریه) از نتانیاهو برای برگزاری ملاقات خصوصی دعوت کرده بودند. نخست‌وزیر اسرائیل در پاسخ به این دعوت نوشته است: «می‌توانم به شما تضمین دهم که تنها قصد من در پذیرش دعوت برای سخنرانی بیان نگرانی عمیق اسرائیل در مورد توافق احتمالی هسته‌ای با ایران بوده که می‌‌تواند تهدیدکننده‌ی بقای کشور من باشد.»

بنیامین نتانیاهو بار دیگر تأکید کرده است که تمامی تلاش‌اش را برای ممانعت از حصول توافق هسته‌ای با ایران به کار خواهد بست. او پیش‌تر نیز مصرانه تأکید کرده بود، که سخنرانی‌اش در کنگره آمریکا را به هیچ‌وجه لغو نخواهد کرد.

نخست‌وزیر اسرائیل به دعوت جان بینر، رئیس‌مجلس نمایندگان آمریکا به واشنگتن سفر می‌کند. دعوت از بنیامین نتانیاهو بدون اطلاع کاخ سفید صورت گرفت.