شیمون پرز در سال ۱۹۲۳ در شرق لهستان به دنیا آمد. این سیاستمدار برجسته اسراییلی در اثر بیماری و در سن ۹۳ سالگی درگذشت. او را یکی از موثرترین و مصلحت‌گراترین سیاستمداران اسراییل می‌دانند. پرز در جوانی به عضویت سازمان زیرزمینی هگانا در آمد که یک سازمان شبه‌نظامی یهودی بود. این چنین فعالیت‌های سیاسی پرز آغاز شد.

در سن ۲۳ سالگی پرز به عضویت حزب کارگر اسرائیل درآمد. در سال ۱۹۵۹، دیوید بن‌گوریون او را به شرکت در کابینه اسراییل دعوت کرد. حضور سیاسی پرز تا پایان رسمی فعالیت سیاسی‌اش شرکت در ۱۶ کابینه اسراییل را شامل می‌شد و او مسئولیت اداره بسیاری از وزارتخانه‌ها را برعهده داشت. از وزارت دفاع و امورخارجه تا وزارت راه و ترابری و همچنین وزارت اطلاعات. زمانی هم مسئول تشکیل کابینه شد.

شیمون پرز سه بار به عنوان نخست وزیر اسراییل انتخاب شد، بی آنکه پیروز هیچ انتخاباتی بوده باشد. سال ۱۹۷۷ پس از کناره‌گیری اسحاق رابین و سپس در فاصله سال‌های ۱۹۸۴ تا ۱۹۸۶ و برای بار سوم، پس از ترور رابین در سال ۱۹۹۵.

یکی از نقاط عطف زندگی سیاسی شیمون پرز در روز ۱۳ سپتامبر سال ۱۹۹۳ رقم خورد. روزی که دولت اسراییل و جنبش آزادیبخش فلسطین توافقنامه اسلو را امضا کردند. پیمان اسلو مدت‌ها سنگ بنای گفت‌وگوهای صلح خاورمیانه بود. در این پیمان سازمان آزادیبخش فلسطین و اسراییل یکدیگر را به رسمیت شناختند. توافقی که قرار بود برای فلسطینی‌ها دولت مستقل و برای اسراییلی‌ها صلح به ارمغان آورد.

در دسامبر ۱۹۹۴ شیمون پرز به همراه یاسرعرفات و اسحاق رابین جایزه صلح نوبل دریافت کرد. جایزه‌ای برای بزرگداشت خدمات این سیاستمداران در شکل گیری پیمان اسلو.

روز چهارم نوامبر سال ۱۹۹۵، در جریان یک تظاهرات صلح در تل‌آویو، اسحاق رابین ترور می‌شود. وظیفه اداره دولت اسراییل بار دیگر بر دوش پرز قرار می‌گیرد و او فردا ترور رابین جلسه دولت را تشکیل می‌دهد. اما صندلی رابین به شکل نمادین خالی می‌ماند. شش ماه بعد، در جریان انتخابات، شیمون پرز شکست می‌خورد و جای خود را به بنیامین نتانیاهو می‌دهد.

در سال ۲۰۰۷ شیمون پرز به مقام ریاست جمهوری اسراییل انتخاب شد. پیش از آن، در رقابت با موشه کاتساو بر سر کسب مقام ریاست جمهوری اسراییل شکست خورده بود. او پس از کناره گیری کاتساو به جرم تجاوز به یک کارمند زن، به این مقام برگزیده شد.

پرز در سال ۱۹۴۵ با سونیا ازدواج کرد که حاصل آن سه فرزند بود. در سال ۲۰۰۷ سونیا پس از ۶۲ سال زندگی مشترک تصمیم گرفت که از جنجال‌های زندگی سیاسی همسرش فاصله بگیرد و از او جدا شد. سونیا پرز در سال ۲۰۱۱ درگذشت.

در ژانویه سال ۲۰۰۹، زمانی که پرز در مجمع جهانی اقتصاد در داووس درباره جنگ نوار غزه سخن می‌گفت، نخست وزیر ترکیه، رجب طیب اردوغان ابراز تمایل کرد که در پاسخ به پرز سخنرانی کند. اما مسئولان مجمع با پیش کشیدن موضوع کمی وقت مانع از سخنرانی او شدند. اردوغان هم به عنوان اعتراض سالن را ترک کرد.

شیمون پرز در ژوئن ۲۰۱۴ و پیش از پایان فعالیتش در مقام ریاست جمهوری اسراییل بار دیگر بر خواست دیرین خود برای برقرار صلح با فلسطینی‌ها تاکید ورزید. او به دعوت پاپ فرانسیس به واتیکان رفت تا با محمود عباس دیدار کند. پرز حتی پس از پایان دوره ریاست جمهوری خود نیز به فعالیت‌های سیاسی‌اش و به‌ویژه در عرصه برقراری صلح در خاورمیانه ادامه داد.