سخنگوی دولت ژاپن اعلام کرد شینزو آبه، نخست‌وزیر ژاپن، شنبه ۲۱ دی ماه (۱۱ ژانویه) برای سفری پنج روزه راهی خاورمیانه می‌شود. این سفر از قرار، پیش از حمله موشکی ایران به پایگاه‌های آمریکا در عراق برنامه‌ریزی شده بود.

خبرگزاری آلمان به نقل از رسانه‌های ژاپن نوشته پس از این حمله، نخست‌وزیر ژاپن تصمیم داشته سفر خود به خاورمیانه را لغو کند اما از آنجا که آمریکا پاسخی به این حمله نداده و تنش اندکی کاهش یافته است، شینزو آبه تصمیم گرفته راهی منطقه شود.

نخست‌وزیر ژاپن قرار است از عربستان، امارات متحده عربی و عمان دیدار کند. ژاپن که سومین اقتصاد بزرگ جهان به شمار می‌رود، بخش اعظم نفت مورد نیاز خود را از خاورمیانه تأمین می‌کند.

در پی افزایش تنش میان ایران و آمریکا که مهمترین متحد امنیتی ژاپن به شمار می‌رود، نخست‌وزیر ژاپن تلاش می‌کند میان ایران و امریکا میانجیگری کند. این کشور از سال‌های دور تا کنون رابطه نزدیکی با ایران داشته است.

حسن روحانی، رئیس‌جمهور ایران، آذرماه پس از شرکت در اجلاس بین المللی کوالالامپور در مالزی، راهی توکیو شد تا با نخست وزیر ژاپن دیدار کند. روحانی پیش از این سفر تأکید کرده بود که تأمین "امنیت منطقه به خصوص امنیت کشتیرانی" از مسائل مورد رایزنی دو طرف است.

ژاپن قرار است ماه فوریه (از میانه بهمن ماه) یک ناوشکن ارتش خود را برای "عملیات اطلاع‌رسانی" به خاورمیانه اعزام کند. هدف از این اقدام پشتیبانی از امنیت کشتیرانی در خلیج فارس و دریای عمان عنوان شده است.

دولت ژاپن برنامه بحث‌برانگیز اعزام سربازان ارتش خود به خاورمیانه را در پایان سال ۲۰۱۹ میلادی تصویب کرد. به موجب این تصمیم قرار است یک ناوشکن مجهز به هلیکوپتر و دو هواپیمای شناسایی بر تردد کشتی‌ها در خلیج عمان، دریای عرب و تنگه باب‌المندب نظارت کنند. انتظار می‌رود هواپیمای تجسسی از ژانویه و ناوگان جنگی نیز از فوریه ماموریت خود را آغاز کنند و فعالیت خود را به مدت یک‌سال ادامه دهند.

در پی افزایش تنش میان ایران و آمریکا، سال ۲۰۱۹ میلادی چند تانکر نفت‌کش در این منطقه هدف حمله قرار گرفتند. پس از آن ائتلافی به رهبری آمریکا برای تأمین امنیت مسیر‌ کشتی‌رانی در خاورمیانه تشکیل شد.