باکتری‌های مختلف می‌توانند عواقب متفاوتی داشته باشند. برای مثال باکتری‌های مربوط به ناحیه‌ی حلق و گلو بسیار دردناک هستند. آنها خود را به بافت حلق وصل و شروع به پخش سموم در محیط اطراف آن می‌کنند. توزیع سموم باعث از بین رفتن گلبول‌های قرمز و یک سری سلول‌ها شده و پس از گذشت زمانی کوتاه، باعث عفونت لوزه می‌شود. در برخی موارد هم این عفونت می‌تواند مرگبار باشد.

دفاع از طریق تولید پادزهر

میکروب‌ها برای اینکه از سمومی تولیدشده توسط خودشان مصون بمانند، باید دست به اقدامی بزنند. برای مثال باکتری‌های حلق خود پادزهری تولید می‌کنند که از آسیب‌پذیری در برابر زهر تولیدشده توسط خودشان جلوگیری می‌کند. این پادزهر یک نوع پروتئین است. این پروتئین خود را به سم تولید شده از باکتری می‌چسباند، به طوری که این سم دیگر نمی‌تواند موثر باشد و باکتری را از بین ببرد.

دانشمندان این مکانیزم را کشف کرده‌ و قصد دارند که از آن جلوگیری کنند. در اصل باکتری‌‌ها را با سلاح خودشان از بین ببرند. این مکانیزم دفاعی را یک گروه علمی ‌از دانشگاه سنت لویس واشنگتن (St. Louis) دریافته است.

پادزهر قادر به تغییر ساختار خود

دانشمندان دانشگاه سنت لویس کشف کردند که پادزهری که توسط باکتری‌ها تولید می‌شود می‌تواند ساختار خود را تغییر دهد: اگر زهر و پادزهر با هم برخورد کنند، پادزهر طوری تغییر می‌کند که مولکول زهر را محاصره می‌کند و اثر او را از بین می‌برد. حال دانشمندان قصد دارند که با کمک یک ماده موثر این پادزهر را غیرفعال کنند، طوری که دیگر نتواند سموم باکتری را محاصره کند. بدین ترتیب باکتری‌ها از طریق سمی که خود آزاد می‌کنند، از بین می‌روند.

یکی از محققان دانشگاه سنت لویس در این‌باره می‌گوید: «باکتری‌ها زمانی که وارد بدن می‌شوند از خود سم پخش می‌کنند. در این هنگام سیستم دفاعی بدن فعال می‌شود. افزون بر این، ما با باکتری‌ها ‌از طریق آنتی‌بیوتیک مقابله می‌کنیم. اما مشکل اینجاست که برخی باکتری‌ها در برابر یک سری آنتی‌بیوتیک‌ها مقاوم هستند. این امر باعث می‌شود که ما به دنبال راه‌های جدید برای مقابله با باکتری‌ها برویم».

از آنجا که بسیاری از باکتری‌ها با شیوه‌ی پادزهر از خود دفاع می‌کنند، این یافته‌های جدید می‌توانند گامی نوین برای از بین بردن میکروب‌ها باشند.

DG/MM