به گفته یک سخنگوی وزارت راه و ترابری اندونزی، عملیات جستجو برای یافتن هواپیمای مفقود شده "ایر آسیا" به دلیل تاریک شدن هوا و نبود دید کافی فعلا متوقف شده است. قرار است عملیات جستجو روز دوشنبه (۲۹ دسامبر/ ۸ دی) به محض روشن شدن هوا از سر گرفته شود.

این هواپیما با پرواز شماره QZ8501 و با ۱۶۲ مسافر از شهر سورابایا در اندونزی به هوا برخاست و مقصد آن سنگاپور بود. بیشتر مسیر پرواز این هواپیما از روی آب‌ها می‌گذشت. اکثر سرنشینان این پرواز را شهروندان اندونزیایی‌ تشکیل می‌دادند.

سه کره‌ای، یک سنگاپوری، یک بریتانیایی، یک فرانسوی و یک مالزیایی نیز در میان مسافران این پرواز ناپدید شده هستند.

مسئولان برج مراقبت جاکارتا گفته‌اند، هواپیما زمانی که خلبان قصد افزایش ارتفاع برای دور زدن ابرهای طوفان‌زا را داشته، از صفحه رادار محو شده است. همچنین گفته شده است که کادر پرواز لحظاتی پیش از ناپدید شدن هواپیما و قطع ارتباط، در تماس با برج مراقبت خواستار تغییر مسیر پرواز به دلیل نامساعد بودن شرایط جوی شده بودند.

یکی از مسئولان عملیات جستجو در گفتگو با خبرگزاری دولتی اندونزی احتمال داده، این هواپیما در ۱۴۵ کیلومتری جزیره "بلیتونگ" سقوط کرده باشد. با این همه هواپیماها و کشتی‌های جستجوگر که به منطقه اعزام شده‌اند، تا کنون اثری از بقایای هواپیما نیافته‌اند. سنگاپور نیز در عملیات جستجو با اندونزی همکاری می‌کند.

شرایط نامساعد جوی

ناپدید شدن هواپیمای "ایر آسیا" با پرواز شماره QZ8501 خاطره حادثه‌ای مشابه را که برای پرواز MH370 خطوط هوایی مالزی رخ داد، زنده کرده است. پروازی که اوایل ماه مارس با ۲۳۹ سرنشین در راه پکن از صفحه رادار محو شد و تا کنون به‌رغم جستجوهای گسترده و پرخرج، اثری از بقایای آن یافت نشده است.

با این همه کارشناسان تأکید می‌کنند که کادر پرواز QZ8501، پیش از قطع ارتباط گزارش‌هایی در مورد شرایط بد جوی مخابره کرده بودند.

شمار زیادی از اعضای خانواده سرنشینان این پرواز، به امید دریافت خبر در مورد سرنوشت عزیزانشان در فرودگاه سورابایا در جزیره جاوه به سر می‌برند. ایرباس مفقود شده متعلق به شرکت "اندونزی ایر آسیا" بوده که ۴۹ درصد سهام آن در اختیار شرکت مادر یعنی "ایرآسیا" متعلق به کشور مالزی است.

شرکت ایر آسیا خود را بزرگترین شرکت هوایی ارزان‌قیمت در سراسر جهان می‌خواند. این شرکت پس از تأسیس در سال ۲۰۰۱ به سرعت ترقی کرد و ۵۰ درصد بازار حمل و نقل هوایی در مالزی را به خود اختصاص داد.

ایر آسیا دارای ۱۵۰ فروند هواپیمایی ایرباس است و در سال گذشته ۴۲ میلیون مسافر را در آسیا جابه‌جا کرده است. هواپیماهای این شرکت از زمان تأسیس تا کنون هیچ‌گونه نقص فنی یا سانحه هوایی نداشته‌اند و این نخستین باری است که چنین حادثه‌ای رخ می‌دهد.

گفته می‌شود خلبان هواپیمای مفقود شده ۶۱۰۰ ساعت پرواز در کارنامه کاری‌اش داشته است.