محمد جواد ظریف که با انتشار پیامی در حساب کاربری خود در توییتر از آزادی مسعود  سلیمانی و ژیو وانگ ابراز خوشحالی کرده بود، همراه مسعود سلیمانی به تهران بازگشت.

ظریف در توییتر نوشته بود: «خوشحالم که پروفسور مسعود سلیمانی و آقای "ژیو وانگ" به زودی به خانواده‌های خود ملحق خواهند شد. از کسانی که در این امر شریک بودند، مخصوصا دولت سوئیس، بسیار متشکرم.»

مسعود سلیمانی، استاد دانشگاه تربیت مدرس، آبان سال ۱۳۹۷ در جریان سفری تحقیقاتی به آمریکا بازداشت شد. اتهام او نقض تحریم‌های آمریکا اعلام شد.

رسول سلیمانی، برادر او، به رسانه‌های داخل کشور گفته بود برادرش به دلیل اتهامی که سه سال پیشتر علیه او مطرح شده بود، بازداشت شده است. از قرار دو تن از دانشجویان مسعود سلیمانی چند بسته "هورمون رشد" به او داده بودند که در فرودگاه ضبط می‌شوند و دو دانشجوی او نیز پس از برگزاری دادگاه با وثیقه آزاد می‌شوند.

مسعود سلیمانی همچنین تجهیزاتی خریداری کرده بود که هنگام خرید در فهرست تحریم‌ها نبوده است. برادر او گفته بود با اعتراض وکلا این اتهام از پرونده او حذف شده و تنها بحث هورمون رشد و خرید آن مطرح است.

حال با میانجیگری دولت سوئیس، آمریکا مسعود سلیمانی را در ازای آزادی ژیو وانگ، پژوهشگر و دانشجوی دوره دکتری تاریخ دانشگاه پرینستون آمریکا، آزاد کرد. وانگ تیر ماه سال ۱۹۹۶ به "جرم جاسوسی برای سرویس‌های اطلاعاتی آمریکا" در ایران بازداشت شد. او در ایران به ده سال حبس محکوم شده بود.

در حال حاضر هنوز دو شهروند دیگر آمریکا در ایران زندانی هستند: سیامک نمازی و پدرش باقر نمازی که برای درمان به مرخصی فرستاده شده اما اجازه ندارد ایران را ترک کند.  

مبادله دو زندانی میان ایران و آمریکا در شرایطی صورت می‌گیرد که تنش میان این دو کشور در ماه‌های اخیر شدت گرفته است. رئیس‌‌جمهور آمریکا می‌خواهد با سیاست فشار حداکثری ایران را مجبور به پذیرش توافق جدیدی بر سر برنامه اتمی خود کند. رئیس‌جمهور ایران در مقابل، خواستار لغو تحریم‌های آمریکا برای بازگشت بر سر میز مذاکره است.

مذاکره برای تبادل زندانی ممکن است نخستین گام در پس‌پرده میان نمایندگان دو طرف باشد.