سال‌ها رژیم غذای مدیترانه‌ای به عنوان نمونه‌ای از رژیم غذایی سالم در نظر گرفته می‌شده است. این رژیم غذایی شامل روغن زیتون فراوان٬ حبوبات و سبزیجات، میوه و آجیل، فیبرها و کربوهیدرات‌های تصفیه شده، و مقدار متوسط ​​از ماهی و شراب با چند فرآورده لبنی و گوشت بسیار کم است.

این رژیم غذایی نه تنها ریسک ابتلا به بیماری‌های قلبی و چاقی را کاهش می‌دهد که قند خون را کاهش داده و در مورد بیماران مبتلا به دیابت نوع ۲ به کاهش وزن آن‌ها کمک می‌کند.

یک تحقیق، که اخیرا نتایج آن منتشر شد، نشان می‌دهد رژیم غذایی مدیترانه‌ای می‌تواند باعث افزایش قدرت مغز در افراد مسن شده و برای بیماری دمانس عروقی بهتر از رژیم غذایی با چربی کم عمل می‌کند.
ایتالیائی‌ها و تغذیه ناسالم
یکی از کشورهایی که مردم با این رژیم غذایی بیش‌تر خو گرفته‌اند، ایتالیاست که شهرت آشپزی در آن مورد تحسین است. با این‌همه به نظر می‌رسد وقتی مسئله بر سر سلامت غذائی باشد، ایتالیایی‌های جدید فرق چندانی با افراد در کشورهای صنعتی ندارند.

مردم ایتالیا زمانی به صرف ۳ ساعت برای ناهار شهرت داشتند. مادرها به طور روزانه غذای تازه چشم‌نواز درست می‌کردند و معمولا غذای نیم‌روز با چرت پس از آن دنبال می‌شد. اما دیگر این جریان برقرار نیست. گیلیو مارچسزینی٬ استاد دانشگاه علوم غذایی دانشگاه بلونیا و رئیس کلینیک‌ بیماری‌های متابولیک٬ با اشاره به فشارهای جامعه مردن٬ به دویچه وله می‌گوید: «رژیم غذایی تغییر کرده چون زندگی تغییر کرده است.»

وی توصیف می‌کند که ایتالیایی‌های امروزی به طور مدام در عجله هستند و دیگر وقت کافی برای نهار در خانه ندارند. او می‌گوید: «گاهی اوقات ما در حالی که ایستاده‌ایم یا در حال مطالعه یا انجام کاری در کامپیوتر هستیم غذا می‌خوریم.» به گفته او اینک ایتالیایی‌ها بیش از گذشته از غذاهای آماده و مواد غذایی فرآوری شده استفاده می‌کنند.

در صدر لیست چاقی کودکان اروپا

ایتالیای معاصر از چاقی و دیابت نوع ۲ رنج می‌برد. به گفته مارچسزنی، ایتالیا در بالای لیست چاقی کودکان اروپا قرار دارد. مارچسزینی می‌گوید: «این بسیار نگران‌کننده است چرا که یک کودک چاق تقریبا نزدیک به ۱۰۰ درصد در بزرگ‌سالی نیز چاق خواهد بود.»

با این‌که همچنان بسیاری از ایتالیایی‌ها رژیم غذایی سرشار از روغن زیتون٬ پاستا و سبزیجات دارند، اما غذاهایی نظیر سالامی و ژامبون به طور روزانه استفاده می‌شوند. در شمال ایتالیا بخصوص رژیم غذایی بسیار غنی از چربی های گوشت خوک، گوشت گاو و حیوانات است.

در یک دهه گذشته نتایج تحقیقات همواره بر مزایای رژیم غذایی مدیترانه‌ای برای مهار طیف وسیعی از بیماری‌ها از جمله آلزایمر، پارکینسون، بیماری عروق کرونر قلب و حملات، و حتی سرطان تاکید کرده‌اند.

رژیم غذایی مدیترانه‌ای و کاهش وزن

اوایل سال‌جاری میلادی بیمارستان ساسکس غربی در انگلیس به مطالعه‌ی تطبیقی ۲۰ تحقیق در زمینه تاثیر هفت نوع رژیم غذایی محبوب بر افراد مبتلا به دیابت نوع ۲ دست زد. رژیم غذایی مدیترانه‌ای٬ رژیم‌های کم کربوهیدرات، رژیم غذایی با پروتئین بالا و رژیم‌های غذایی کم قند ٬ قند خون شرکت‌کنندگان را کاهش داد. شگفت‌آور آن‌که رژیم مدیترانه‌ای در کاهش وزن بهتر از رژیم های غذایی کم کربوهیدرات و کم چربی نتیجه داد.

پروفسور مارچسزینی اعتقاد دارد که به یک دلیل دیگر نیز همه افراد باید رژیم غذایی مدیترانه‌ای را رعایت کنند: منابع اقتصادی و زیست‌محیطی. او می‌گوید که رژیم‌های غذایی غیر مدیترانه‌ای که سرشار از گوشت است٬ به علت تاثیری که بر محیط زیست دارند دیگر قابل تحمل نیستند.

مارچسزینی و گروه‌اش به سختی مشغول تلاش برای گسترش رژیم غذایی مدیترانه‌ای هستند. به گفته او فلسفه این رژیم غذایی صرفا مربوط به این‌که چه چیزی در دهان می‌گذاریم نیست. او دیگر به مراجعان کیلینیک خود رژیم‌های غذایی کاهش وزن نمی‌دهد. او می‌گوید برای مراجعه‌کنندگان کلینیک دوره‌های آموزشی و دسترسی به تیمی متشکل از دکترها و متخصصان فراهم می‌شود تا به آن‌ها کمک کند شیوه زندگی خود را تغییر دهند.