مرزبانان ساحلی ایتالیا از غرق شدن ۶ پناهجو در آب‌های جزیره‌ی سیسیل و نجات بیش از ۱۰۰ تن دیگر خبر دادند. بنا به گفته‌ی مقامات ایتالیا ۵ تن از قربانیان مرد بوده‌اند. نفر ششم یک نوجوان بوده است. این افراد بعد از واژگون شدن قایق سعی کرده‌ بودند با شنا خود را به ساحل برسانند.

روبروتو دی‌آرگو، رئیس پلیس مرزبانی ساحل سیسیل به تلویزیون "اسکای ایتالیا" گفت که بیشتر پناهچویان این قایق اهل سوریه و مصر هستند. پناهجویان سوار بر قایقی که ویژه‌ی ماهیگیری است، قصد ورود به خاک ایتالیا را داشتند.

مقامات محلی می‌گویند نزدیک به ۱۲۰ پناهجو مسافر این قایق بودند که در میان آن‌ها زنان و کودکان بسیاری نیز به چشم می‌خورند.

رئیس پلیس مرزبانی ساحل سیسیل به خبرگزاری فرانسه گفت: «در حال انتقال بقیه‌ی پناهجویان این قایق ماهیگیری هستیم.» این مقام محلی مشخص نکرد که پناهجویان این قایق به چه مکانی منتقل خواهند شد.

بنا به گفته‌ی دی‌آرگو مقامات مرزبانی همچنان در حال جست‌وجوی آب‌ها و ساحل سیسیل‌اند تا شاید قربانیان دیگری را نیز پیدا کنند.

این قایق پناهجویان در حالی  غرق شد که روز چهارشنبه (۷ اوت) نیز در سواحل کالابریا ایتالیا قایق دیگری که پناهجویان سوری  مسافران آن بودند، واژگون شد. پناهجویان مسافر این قایق دو هفته‌ی قبل سوریه را ترک و بارها قایق عوض کردند تا به آب‌های ایتالیا برسند.

با بهتر شدن آب‌وهوا تعداد قایق‌هایی افزایش یافته است که پناهجویان را قاچاقی وارد آب‌های اتحادیه اروپا می‌کنند. با این‌حال بسیاری از این قایق‌ها که کهنه و فرسوده و فاقد امکانات نجات و ایمنی‌اند در آب ‌واژگون می‌شوند.

کمیساریای عالی سازمان ملل متحد در امور پناهندگان گزارش داد که در نیمه‌ی اول سال ۲۰۱۳ دست‌کم ۸ هزار پناهجو خود را به سواحل جنوبی ایتالیا رسانده‌اند. بنا به این گزارش بیشتر این پناهجویان اهل قاره‌ی آفریقا هستند.