سازمان فضایی ایالات متحده آمریکا (ناسا) با انتشار بیانیه‌ای مطبوعاتی اعلام کرد که کاوشگر "پرسیویرنس" اخیرا در مریخ یک تخته‌سنگ با لکه‌های مشکوک پیدا کرده است.  این سنگ دارای ساختارهای شیمیایی است که ممکن است توسط میکروارگانیسم‌ها در میلیاردها سال پیش تشکیل شده باشند. با این حال، پژوهشگران همچنین به دنبال توضیحات دیگری  هستند.

اینترنت بدون سانسور با سایفون دویچه‌ وله

بر اساس بیانیه ناسا، این مریخ‌نورد در تاریخ ۲۱ ژوئیه (۳۱ تیر) در یک بستر رودخانه قدیمی در مریخ با این سنگ برخورد کرد و ناسا نیز این سنگ را "Cheyava Falls" نام‌گذاری کرد. این سنگ سرخ به طول یک متر، خطوط روشن کلسیم‌سولفاتی دارد و ابزار طیف‌سنج مریخ‌نورد در آن، مولکول‌های آلی شناسایی کرده است.

اگرچه نفس وجود مولکول‌های آلی به معنی کشف حیات نیست و این مولکول‌ها ممکن است از فرآیندهای طبیعی غیرمرتبط با حیات نیز تشکیل شده باشند.

لکه به جا مانده با طرح پلنگی روی این سنگ، کرم رنگ با حاشیه سیاه و حاوی آهن و فسفات است. دانشمندان می‌گویند که روی زمین این ویژگی در سنگ‌ها اغلب به فسیل‌های میکروب‌های زیرزمینی باستانی نسبت داده می‌شوند.

تنها چند روز پیش، ناسا یک کشف دیگر را از مریخ اعلام کرده بود. مریخ‌نورد "کیوریاسیتی" نیز چند روز قبل حین عبور از روی یک سنگ، باعث شکسته شدن آن شد و مشاهده کرد که به طور تصادفی از آن گوگرد خالص آزاد شد.

این نخستین باری بود که گوگرد به شکل خالص بر روی این سیاره کشف می‌شود. این موضوع نیز به گمان دانشمندان ممکن است نشانه‌ای به جا مانده از باکتری‌هایی باشد که ترکیبات گوگرد را برای تولید انرژی مصرف می‌کرده‌اند – و از این طریق از آن، گوگرد خالص به جا مانده است.

با این حال، پژوهشگران می‌گویند تنها زمانی می‌توان به طور قطع در مورد وجود حیات میکروبی قدیمی در سیاره سرخ سخن گفت که این نمونه‌ها به زمین آورده و با دقت بیشتری بررسی شوند.

ناسا با همکاری سازمان فضایی اروپا (ESA) بر روی یک ماموریت بازگشت نمونه‌ها به نام  "Mars Sample Return" کار می‌کند. این ماموریت سال‌ها از برنامه خود عقب است و بودجه آن تاکنون میلیاردها دلار از تخمین اولیه بیشتر شده است.

دویچه وله فارسی را در اینستاگرام دنبال کنید

بیل نلسون، مدیر ناسا در ماه آوریل در یک نشست مطبوعاتی گفته بود که "یازده میلیارد دلار هزینه بسیار زیادی است." مقام‌های ناسا پیش از این اعلام کرده بودند که قصد دارند ایده‌هایی از شرکت‌های دیگر را برای آوردن نمونه‌ها به زمین با هزینه کمتر و در زمان سریع‌تر جمع‌آوری کنند.