در سال ۲۰۰۰باشگاه بارسلون حاضر نبود برای خرید لیونل مسی (Linoel Messi) بیش از ۹۰۰ دلار بپردازد. آنزمان مسی ۱۳ سال داشت اما قدوقواره‌اش به یک کودک ۸ساله می‌مانست، با یک متر و۴۳ سانتیمتر قد و ۴۰ کیلو وزن. به همین دلیل در زادگاهش آرژانتین به او لقب "کک" دادند.

مسی از همان زمان می‌درخشید. دریپ‌های بی‌نظیرش، سرعت، تکنیک و حس غریضی‌اش برای فرستان توپ به دروازه، حیرت اطرافیانش را برانگیخته بود.

تنها چیزی که او و دیگران را رنج می‌داد، قد و وزن او بود که از یک مشکل هورمونی ناشی می‌شد. قرار بود که با دارو این مشکل برطرف شود، دارویی که برای او ۹۰۰ دلار در ماه خرج برمی‌داشت.

مقایسه‌ی "کک" و سکس

لیونل مسی در بارسلون پله‌های ترقی را به سرعت پیمود. در سن ۱۷ سالگی "آقای گل باشگاه" شد، سپس با بارسلون قهرمان باشگاه‌های اسپانیا، و با همین تیم برنده‌ی مسابقات لیگ قهرمانان اروپا شد.

مسی با حرکات سحر‌آمیز خود بسیاری از مسابقات بارسلون را به یک نمایش تبدیل می‌کرد. مارادونا، ابرستاره‌ی آرژانتینی، در مورد او می‌گوید: «مشاهده‌ی مسی هنگام بازی، لذت‌بخش‌تر از رابطه‌ی جنسی است».

بهتر از کریستیانو رونالدو

لقب "بهترین فوتبالیست اروپا" به کوشش مجله‌ی ورزشی "فرانس فوتبال" معمولا به بازیکنی داده می‌شود که در بازی‌های لیگ قهرمانان و در تیم ملی کشورش بدرخشد. برای انتخاب "بهترین‌ها" یک هیئت داوران، مرکب از ۹۶ ژورنالیست ‌ورزشی، به فوتبالیست محبوب خود تا ۵ امتیاز می‌دهند.

مسی توانست، برای نخستین بار در تاریخ ۵۴ ساله‌ی این جایزه، ۴۷۳ امتیاز از مجموع ۴۸۰ امتیاز را از آن خود کند. به عنوان نفر دوم، با ۲۴۰ امتیاز، کریستیانو رونالدو برگزیده شد، و نفر سوم نیز، هم‌باشگاهی مسی، خاوی است که ۱۴۹ امتیاز کسب کرد.

لیونل مسی در سال ۲۰۰۷ در رده‌بندی مجله‌ی "فرانس فوتبال" مقام سوم را کسب نمود و در سال ۲۰۰۸ به مقام دوم دست یافت.

FP/MM