روز پنجشنبه (۱۸ سپتامبر) بیش از ۴ میلیون اسکاتلندی در همه‌پرسی استقلال اسکاتلند تصمیم‌ می‌گیرند. از هم‌اکنون مشخص است که اسکاتلند مشخصه‌های خاص خود را دارد. این مشخصه‌ها از حیوان افسانه‌ای یک‌شاخی شروع می‌شود که ۱۲۰۰ سال است بر پرچم اسکاتلند نقش بسته است.

گرچه گلاسکو بزرگ‌ترین شهر اسکاتلند است، اما ادینبرو پایتخت این کشور شده. در ادینبرو پارلمان اسکاتلند قرار دارد؛ پارلمانی که در سال ۱۹۹۹ پس از ۳۰۰ سال برای نخستین بار دوباره به عنوان مجلس نمایندگان اسکاتلند آغاز به کار کرد.

شهر ادینبرو در ۲۵ روز فستیوال فرهنگی "فرینگه"، که بزرگ‌ترین فستیوال فرهنگی جهان به حساب می‌آید، پراز شور و شعف است. در ماه اوت بزرگ‌ترین کمدین‌ها و بازیگران تآتر جهان به این شهر می‌آیند. در این فستیوال ۲۵۰۰ برنامه بر روی صحنه‌ها، در سالن‌ها و در خیابان‌ها برگزار می‌شوند.

مدرسه علوم و فنون جادوگری‌هاگوارتز که هری پتر، جادوگر نوجوان در آن به آموزش می‌پرداخت، در اسکاتلند قرار دارد. اسکاتلند آثار فراوانی به ادبیات جهان ارزانی کرده است. رابرت استیونسن، شاعر، نویسنده، مقاله‌نویس اسکاتلندی و خالق "دکتر جکیل و مستر‌هاید" یا رابرت برنز، معروف به رابی، شاعر قرن هجدهم میلادی که از او به عنوان شاعر ملی اسکاتلند یاد می‌شود، تنها دو نمونه از برجستگان ادبیات اسکاتلند هستند.

شون کانری که از بازیگران محبوب نقش جیمز باند، مأمور ۰۰۷ محسوب می‌شود و یکی از سرشناس‌ترین هنرپیشه‌های بزرگ جهان است، در ادینبروی اسکاتلند به دنیا آمده است. از دیگر هنرپیشه‌های جهانی اسکاتلند باید از اون گوردن مک گرگور، رابی کالتران، جیمز مک‌آووی، رابرت کارلایل و جرارد باتلر نام برد.

وقتی اندی ماری، تنیس‌باز برجسته جهان پیروز می‌شود او را بریتانیایی می‌نامند، اما وقتی می‌بازد به او اسکاتلندی می‌گویند. البته او به ندرت می‌بازد. ماری اندی در سال ۲۰۱۳ نخستین تنیس‌باز بریتایایی بود که موفق شد جام ویمبلدون را پس از فرد پری به دست آورد. او در مسابقات المپیک نیز دو مدال برای بریتانیا به دست آورد. اندی ‌ماری گفته است درصورت استقلال اسکاتلند برای این کشور به میدان خواهد رفت.

تیم‌های فوتبال اسکاتلند همچون تیم‌های لندن یا منچستر مشهور نیستند. اما تیم‌های اسکاتلندی چون سلتیک گلاسکو در مسابقات فوتبال قهرمانی اروپا پرآوازه‌اند. تیم ملی اسکاتلند هم طرفداران بسیار زیادی دارد و هوادارن این تیم مشهورند به فریادزن‌های فوتبالی که مصرف مشروبات الکلی با درجه بالا بین‌شان بسیار رایج است.

بر طبق یک تحقیق در سال ۲۰۱۲ مصرف مشروبات الکلی مردم اسکاتلند حدودا یک پنجم بیشتر از شهروندان کشورهای جنوبی است. این امر تاثیرات جانبی فراوانی دارد. در بخش‌هایی از گلاسکو حد متوسط زندگی مردم در حد شهروندان نوار غزه است. برطبق این تحقیق فقر مردم در بعضی مناطق این شهر از جمله بیماری‌های قلبی را افزایش داه است.

اما تحقیق دیگری به این نتیجه رسیده که شهروندان اسکاتلند از نظر تحصیلات در رده نخست اروپا قرار دارند. این کشور دارای ۱۵ دانشگاه است. پرنس ویلیام نوه ملکه الیزابت دوم تصمیم گرفت تحصیلات دانشگاهی خود را در اسکاتلند بگذراند. او در دانشگاه سن آندروز در رشته تاریخ هنر و جغرافیا درس خواند.

از هر هفت اسکاتلندی یکی مویش سرخ رنگ است. این آمار در سراسر جهان بی‌سابقه است. دلایل این امر هنوز مشخص نیست، اما بسیاری دلیل این امر را کمبود تابش آفتاب می‌دانند. شمار موسرخ‌های جهان حدود یک درصد جمعیت کل دنیا است.

گرچه اسکاتلند و بریتانیا دارای ارز مشابه "پوند" هستند، اما چندی‌ست بر روی اسکناس‌های پوند اسکاتلند نوشته می‌شود: "بانک اسکاتلند". هنوز مشخص نیست در صورت استقلال اسکاتلند پوند به عنوان واحد ارزی این کشور باقی بماند.

هنوز دیوار مرزی میان اسکاتلند و بریتانیا در بعضی نقاط مرزی دیده می‌شود. این دیوار در قرن دوم پس از میلاد مسیح به دستور قیصر‌هاردیان برای جلوگیری از حملات گروه‌های قومی اسکاتلندی و ایرلندی ساخته شد. آیا به زودی مرزی واقعی در این مکان کشیده خواهد شد؟

شان کانری که از بازیگران محبوب نقش جیمز باند، مأمور ۰۰۷ محسوب می‌شود، یکی از سرشناس‌ترین چهره‌های موافق استقلال اسکاتلند است. به اعتقاد وی فرصت دستیابی به استقلال آنقدر مناسب است که حیف است آن را هدر داد. این ستاره ۸۴ ساله متولد ادینبورگ در اسکاتلند است و در صف طرفداران حزب ملی اسکاتلند قرار دارد.

برایان کوکس که در سال ۱۹۴۶ در داندی اسکاتلند به دنیا آمده، از چهره‌های پرسابقه فیلم و سینما محسوب می‌شود. او از جمله در فیلم موفق "دلاور" (محصول ۱۹۹۵) نقش‌آفرینی کرد که اثری تاریخی درباره خون‌خواهی و آزادی‌طلبی اسکاتلندی‌ها است. کوکس در رابطه با همه‌پرسی به اسکاتلندی‌ها پیام فرستاده و گفته است: «بر ترس خود فائق آیید و آری بگویید. سرزمین ما به شما نیاز دارد و ما به سرزمین‌مان.»

ویوین وست‌وود، چهره‌ی سرشناس دنیای مد و طراحی از معدود شخصیت‌های انگلیس است که موافق استقلال اسکالتند هستند. به گفته‌ی وی بریتانیا دیگر یک دموکراسی نیست و آینده‌ی اسکاتلند فوق‌العاده خواهد بود.

کومینگ، هنرپیشه معروف تئاتر و سینما که زاده‌ی اسکاتلند است، نیز از طرفداران پروپاقرص استقلال محسوب می‌شود. او در این ارتباط گفته است: «به اعتقاد من استقلال بهترین گام برای اسکاتلند است؛ گامی که در خود امید، خوشبینی و مثبت‌نگری را گرد آورده است.»

پیتر مولان، بازیگر، فیلم‌نامه‌نویس و کارگردان اهل بریتانیاست که در اسکاتلند به دنیا آمده است. او نیز در فیلم "دلاور" ایفای نقش کرده و از موافقان استقلال است. از دید مولان مسئله دستیابی اسکاتلند به استقلال همواره برای او روشن بوده است؛ پدیده‌ای غریزی همچون نفس کشیدن.

تیلدا سوینتون، بازیگر سینما و برنده‌ی جایزه اسکار اگر چه در لندن به دنیا آمده، اما اسکاتلندی‌تبار است. از دید او اسکاتلند در حال حاضر هم کشوری مستقل است و این انگلیس است که همواره به اسکاتلند وابسته بوده.

سر الکس فرگوسن که سالیان سال سکان هدایت تیم پرآوازه منچستر یونایتد را در دست داشت، اگر چه متولد اسکاتلند است، اما از هواداران حفظ وحدت بریتانیا به شمار می‌رود. گفته می‌شود که دیوید کامرون، نخست‌وزیر بریتانیا قصد داشته که از فرگوسن برای ساختن یک ویدئوی تبلیغاتی در این راستا استفاده کند.

اما تامپسون، فیلم‌نامه‌نویس و هنرپیشه ۵۵ ساله بریتانیایی که یک رگ‌ وی اسکاتلندی است، مخالف استقلال اسکاتلند است. او که تا کنون دو بار به دریافت جایزه اسکار نائل شده، در این باره می‌گوید: «چرا باید هر طور که شده مرزی جدید میان انسان‌ها کشید، آن‌هم در دنیایی که پیوسته کوچک‌تر می‌شود و همزیستی در آن برای ما دشوار است؟»

پل مک‌کارتنی، عضو گروه اسطوره‌ای بیتل‌ها از مخالفان سرسخت استقلال اسکاتلند به شمار می‌رود. او به همراه شمار زیادی از دیگر مخالفان سرشناس استقلال نامه‌ای سرگشاده منتشر کرده و در آن، اسکاتلندی‌ها را به "ماندن در جمع بریتانیا" فراخوانده است.

خالق داستان‌های موفق و پرفروش هاری پاتر در اسکاتلند زندگی می‌کند، اما در صف مخالفان استقلال اسکاتلندی‌ها قرار دارد. رولینگ حتی یک میلیون پوند به کمپین "نه به استقلال" اهدا کرده است. این نویسنده‌ی ۴۹ ساله یکی از ثروتمند‌ترین زنان بریتانیا است و از این لحاظ حتی گوی سبقت را از ملکه الیزابت هم ربوده است. میزان دارایی جی‌.کی‌رولینگ حدود ۵۷۰ میلیون پوند انگلیس برآورد می‌شود.

دیوید بووی، هنرمند، خواننده و ستاره پرسابقه عالم پاپ نیز مخالف استقلال اسکاتلند است. کیت ماس، سوپرمدل مشهور بریتانیایی در مراسم اهدای جوایز موسیقی بریتانیا پیامی در این ارتباط از دیوید بووی به حاضران منتقل کرد. دیوید بووی گفته بود. «اسکاتلند، در کنار ما بمان!»

میک جاگر (تصویر)، خواننده گروه اسطوره‌ای رولینگ استونز، جودی دنیچ، بازیگر معروف سینما و کلیف ریچارد، ستاره پرسابقه عالم پاپ نیز از جمله ستارگانی هستند که به همراه پل مک‌کارتنی این نامه‌ی سرگشاده را امضا کرده‌اند.

سوزان بویل که در سال ۱۹۶۱ در اسکاتلند به دنیا آمده، در سال ۲۰۰۹ با شرکت در سری سوم مسابقه تلویزیونی «بریتانیا استعداد دارد» (Britain's Got Talent)، به شهرت رسید. او اگر چه به اسکاتلندی بودن خود افتخار می‌ورزد، اما مخالف جدایی اسکاتلند است.

گلدوف که متولد ایرلند است، وعده‌های حزب ملی اسکالتند را "یک حقه پیش‌پاافتاده‌ی سیاسی" می‌داند و در این ارتباط می‌گوید که "انگلیس و اسکاتلند جهان مدرن را پدید آورده‌اند و ملی‌گرایی یک حیوان خطرناک سیاسی است".

دیوید بکهام، ستاره پرآوازه جهان فوتبال و ملی‌پوش سابق انگلیس نیز یکی از ۲۰۰ چهره‌ی سرشناسی است که فراخوانی را به منظور حفظ وحدت بریتانیا به امضا رسانده‌اند. بکهام گفته است از این‌که ورزشکاران اسکاتلندی، از جمله کریس هوی و اندی ماری در المپیک ۲۰۱۲ لندن از طلاآوران بریتانیا بوده‌اند، لذت برده است.

درخور توجه آن‌که اندی‌ماری که خود اسکاتلندی است، موضعی کاملا مشخص اتخاذ نکرده و فقط گفته است، درصورت استقلال اسکاتلند، در آینده برای این کشور به میدان خواهد رفت. وی در عین‌حال خاطرنشان ساخته که هنگامی که سیاستمداران اسکاتلندی پس از پیروزی وی در مسابقات ویمبلدون پرچم اسکاتلند را به اهتزاز درآورده‌اند، احساس خوشایندی نداشته است.