افتتاح بازار کریسمس در میدان الکساندر با حرکات نمایشی توسط یک هنرمند آکروبات

پس از پایان جنگ جهانی برلین پایتخت آلمان به دو بخش تقسیم شد و دیوار مشهور برلین نیز از سال ۱۹۶۱ تا ۱۹۸۹ این شهر را به دو بخش شرقی و غربی تقسیم کرد. بخش غربی اگرچه در دل جمهوری دموکراتیک آلمان (آلمان شرقی سابق) قرار داشت، اما تحت کنترل آلمان فدرال بود. ارتباط این بخش به آلمان غربی از طریق هوایی ممکن بود. برلین در آن زمان ویترین کشورهای غربی در مقابل بلوک شرق محسوب می‌شد.

برلین پس از اتحاد دو آلمان بار دیگر پایتخت شد و بسیاری از ادارات و وزارتخانه‌ها از بن (پایتخت موقت آلمان غربی) به برلین منتقل شدند. این شهر بزرگترین و پرجمعیت‌ترین شهر آلمان است و هر روز نیز به جذابیت‌های آن افزوده می‌شود. (عکس: جشن اتحاد دو آلمان)

برلین در روزهای نزدیک به سال جدید حال و هوای دیگری دارد. یکی از زیباترین خیابان‌های این شهر کودام (Kurfürstendamm) است. درختان این خیابان در روزهای پایان سال با چراغ‌های رنگی تزئین می‌شوند و تصویری مسحور‌کننده را در شب می‌آفرینند.

دروازه براندنبورگ (Brandenburger Tor) و خیابان اونتر دن لیندن (Unter den Linden) در هر زمانی از سال برای گردشگران و شهروندان برلین جذابیت زیادی دارد. در روزهای پایانی سال این بخش از برلین شکوه بیشتری پیدا می‌کند. سفارت‌های آمریکا، بریتانیا و روسیه در این خیابان هستند. بنای یادبود و موزه هولوکاست نیز در نزدیکی دروازه براندنبورگ قرار دارد.

در کاخ شارلوتنبورگ (Charlottenburg Palace) یک هرم کریسمس بزرگ در مقابل ساختمان باروک قرار دارد. پره‌های این هرم با حرارت می‌چرخند. چراغ‌های گازی قدیمی نیز با نور ملایم فضا را روشن می‌کنند. یک چرخ فلک چرخان نیز کودکان را به وجد می‌آورد و حس نوستالژی بزرگ‌ترها تحریک می‌کند. بازار فروش تزئینات کریسمش هم رونق دارد.

در ماه دسامبر وقتی که روز به پایان می‌رسد، جشن چراغ‌ها برپا می‌شود و بازارها به مکان‌هایی مسحورکننده در برلین تبدیل می‌شوند. کودام (Kurfürstendamm) که همچون شانزلیزه پاریس پر از فروشگاه‌ها گران قیمت است، با چراغانی پر زرق و برق‌، زیبایی دو چندان می‌گیرد.

در مقابل کلیسای یادبود برلین (Gedächtniskirche) محله‌ای تازه در حال شکل گرفتن است. مجموعه‌ای از ساختمان‌ها با معماری‌های جذاب شامل هتل‌ها، رستوران‌ها و یک مرکز بزرگ تجاری خرید سال نو مسیحی در غرب برلین را فرح‌بخش‌تر کرده است.

یک کادو کریسمس در میدان یا محوطه "برایتشاید" (Breitscheidplatz) جلب توجه می‌کند. بازدیدکنندگان می‌توانند قبل از ورود به فروشگاه‌ها برای خرید سال نو در اینجا بارانی از نور را تجربه کنند. بازار کریسمس در کلیسای یادبود هم پذیرای کسانی است که مایل‌اند پس از خرید شرابی بنوشند.

هر ساله یک ایالت آلمان درخت کریسمس اقامتگاه صدراعظم آلمان در برلین را تهیه می‌کند. درخت امسال را ایالت نورد راین وست‌فالن (Nord-Rhein-Westfalen) ارائه کرده است. این درخت صنوبر ۱۲ متری یک و نیم تن وزن دارد. البته آنگلا مرکل و همسرش در این اقامتگاه زندگی نمی‌کنند، آنها ترجیح دادند در آپارتمان شخصی خود در مرکز برلین اقامت داشته باشند و این ساختمان تنها دفتر کار صدراعظم آلمان است.

شرکت‌های بزرگ، تأمین‌کننده مالی چراغانی بخش‌های مختلف برلین هستند. یک حامی مالی تلاش کرده مطمئن شود که بلوار اونتر دن لیندن (Unter den Linden) در میانه زمستان نیز مزین به نوعی از شکوفه باشد. برای تزئین فاصله دروازه براندنبورگ و دانشگاه هومبولت ۳۷۰هزار متر چراغ ال‌‌ای‌دی برای تزئین شاخه و تنه ۲۲۰ درخت استفاده شده است.

در مقابل تالار کنسرت در میدان ژاندارم (Gendarmenmarkt) یکی از بلندترین درخت‌های کریسمس برلین با ارتفاع ۲۳ متر قرار داده شده است. در اطراف این درخت چادرهای مختلف صنایع دستی و خوردنی‌های ویژه کریسمس را عرضه می‌کنند. این چادرها با بیش از هزار متر نوارهای نورانی و به همین میزان توپ‌های رنگی و ۱۲۰ ستاره درخشان تزئین شده‌اند.

در میدان الکساندر (Alexanderplatz) می‌توان سوار یک چرخ و فلک ۶۰ متری شد و به این ترتیب مکان‌های دیدنی اطراف این بخش مرکزی و پر جنب و جوش برلین را به‌ خوبی مشاهده کرد. عطر بادام‌سوخته نیز فضای بازار کریسمس این منطقه را پر کرده است. این بخش از برلین عموما محل تجمع جوانانی است که می‌خواهند ساعاتی را در کنار دوستانشان با خوردنی و نوشیدنی‌ بگذرانند.

زیر سقف مرکز سونی (Sony Center) در میدان پستدام (Potsdamer Platz) بازی نورها هر بیننده‌ای را مسحور می‌کند. در روزهای کریسمس بیشتر از ۱۰۰هزار چراغ آبی و طلایی زیبایی خاصی به این میدان می‌دهد. در گوشه دیگری از این میدان بقایای دیوار برلین بازدیدکنندگان زیادی را به خود جلب می‌کند. این منطقه از دروازه تاریخی براندنبورگ و ساختمان پارلمان آلمان (Reichstag) فاصله چندانی ندارد.

ایستگاه مرکزی برلین روزهای پیش از سال نو نیز جلوه دیگری پیدا می‌کند. این ایستگاه قطار روزانه پذیرای بیش از ۳۰۰ هزار مسافر و بازدیدکننده است. در زیر سقف شیشه‌ای دو طبقه اصلی برای قطارها قرار دارند. در مساحت ۱۵هزار متر مربعی آن فروشگاه‌ها و رستوران‌های مختلف قرار دارند و بسیاری از آن‌ها به صورت تمام وقت کار می‌کنند.