مقام‌های عراقی می‌گویند، روز شنبه ۱۱ فوریه (۲۳ بهمن) چندین فروند موشک کاتیوشا از مناطق شمالی بغداد به منطقه سبز (خضرا) که به شدت تحت حفاظت قرار دارد شلیک شده است.

چند ساعت پیش از آن هفت نفر در درگیری میان نیروهای امنیتی و معترضان هوادار مقتدا صدر، روحانی شیعه کشته شده بودند. تظاهرکنندگان تلاش داشتند سد امنیتی را شکسته و وارد منطقه سبز شوند.

این تظاهرات علیه فساد برگزار شده بود و تظاهرکنندگان خواستار اصلاح قانون انتخابات شده بودند. در جریان متفرق کردن تظاهرکنندگان بیش از ۲۰۰ نفر زخمی شده‌اند.

دو نفر از نیروهای امنیتی نیز در میان کشته‌شدگان قرار دارند، پنج تن دیگر از تظاهرکنندگان بودند. اکثریت زخمی‌شدگان را شرکت‌کنندگان در تظاهرات تشکیل می‌دهند. پلیس برای پراکنده کردن معترضان از گاز اشک‌آور استفاده کرد. دست کم ۱۱ نفر، به ویژه بر اثر اصابت گلوله‌های پلاستیکی جراحت‌های جدی برداشته‌اند.

تظاهرات در ابتدا مسالمت‌آمیز بود. بسیاری پرچم‌های عراق را در دست داشتند و تعداد زیادی به سخنرانی پرداختند. پلیس می‌گوید، بعد از آن‌ که تعدادی تلاش کردند وارد منطقه سبز شوند مجبور به استفاده از گاز اشک‌آور و گلوله‌های پلاستیکی شده است.

بیشتر بخوانید: ۵ کشته و ۳۲۰ زخمی  در تظاهرات طرفداران مقتدی صدر در بغداد

دولت حیدر عبادی، نخست‌وزیر عراق اعلام کرد تحقیق خواهد کرد تا معلوم شود مسئولیت خشونت بر عهده کیست.

مقتدا صدر از هواداران خود خواسته بود تا برای تأکید بر خواسته‌هایشان به منطقه سبز نزدیک  شوند اما هشدار داده بود که وارد آن نشوند. او همچنین خواسته بود که تظاهرکنندگان تا غروب شنبه در خیابان‌ها بمانند. منطقه سبز مقر کمیسیون انتخابات و بسیاری از ساختمان‌های دولتی است.

تظاهرکنندگان خواستار تشکیل کمیسیون مستقل انتخابات و اصلاحاتی‌اند که احزاب کوچک‌تر را قادر می‌سازد وارد نهاد قدرت شوند. آن‌ها احزاب بزرگ را به فساد و پارتی‌بازی متهم می‌کنند.

بیشتر بخوانید: حرکت اعتراضی طرفداران مقتدا صدر علیه فساد در عراق

در ماه سپتامبر در عراق انتخابات شوراهای استانی برگزار خواهد شد. در همین زمان نیز مأموریت کمیسیون انتخابات فعلی به پایان خواهد رسید. در سال آینده در عراق پارلمان جدید انتخاب خواهد شد.

درگیری‌های روز شنبه خونین‌ترین درگیری با هواداران مقتدا صدر از شروع جنبش مربوط به طرفداران این روحانی شیعه بوده است. آن‌ها از سال ۲۰۱۵ بارها به خیابان‌ها آمده و در دفاع از اصلاحات سیاسی راه‌پیمایی کرده‌اند.

صدر از عبادی خواسته بود تا به اعتراضات واکنش نشان داده و هر چه زودتر اصلاحات را عملی سازد. او گفته بود، نخست‌وزیر باید "صدای مردم را شنیده و به فساد خاتمه دهد."