بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل گفته است که هیچ قصدی مبنی بر لغو سخنرانی خود در کنگره آمریکا ندارد. او شامگاه دوشنبه (۹ فوریه/ ۲۰ بهمن) در جریان یک نطق انتخاباتی گفت که همچنان مصمم است به واشنگتن سفر و موضع اسرائیل در مورد مناقشه هسته‌ای غرب با ایران را در برابر نمایندگان کنگره آمریکا روشن کند.

نخست‌وزیر اسرائیل قصد دارد در سخنرانی خود در کنگره که روز ۳ مارس (۱۲ اسفند) انجام می‌شود، مذاکرات قدرت‌‌های غربی با ایران بر سر برنامه هسته‌ای این کشور را مورد انتقاد قرار دهد و بر تشدید تحریم‌ها علیه تهران تأکید ورزد.

نیروهای مخالف دولت در اسرائیل از نتانیاهو خواسته‌اند تا برای ممانعت از لطمه زدن به رابطه سیاسی اسرائیل و آمریکا، سفر خود به واشنگتن را لغو کند.

نخست‌وزیر اسرائیل به دعوت جان بینر، رئیس‌مجلس نمایندگان آمریکا به واشنگتن سفر می‌کند. دعوت از بنیامین نتانیاهو بدون اطلاع کاخ سفید صورت گرفت و باراک اوباما، رئیس‌جمهور آمریکا‌ در واکنش به این حرکت اعلام کرد حاضر نیست تا با نخست‌وزیر اسرائیل در واشنگتن ملاقات کند.

تأکید دوباره اوباما بر عدم دیدار با نتانیاهو

آقای اوباما شامگاه دوشنبه (۲۰ بهمن) بار دیگر تأکید کرد که با بنیامین نتانیاهو به هنگام حضورش در واشنگتن دیدار نخواهد کرد.

وی در حاشیه دیدار با آنگلا مرکل، صدراعظم آلمان، تصریح کرد که عرف دیپلماتیک در آمریکا به رئیس‌جمهور اجازه نمی‌دهد تا یک ماه مانده به انتخابات یک کشور، با مقامات و نامزدهای انتخاباتی آن کشور دیدار کند.

باراک اوباما در عین حال تأکید کرد که پیوند سیاسی میان اسرائیل و آمریکا "ناگسستنی" است. وی گفت که به طور مرتب با بنیامین نتانیاهو در تماس است اما با این حال نمی‌خواهد این تصور را ایجاد کند که از طریق انجام یک دیدار قصد مداخله در امور سیاسی یک کشور دیگر را دارد.

انتخابات پارلمانی در اسرائیل روز ۱۷ مارس (۲۶ اسفند)، دو هفته پس از سخنرانی نتانیاهو در کنگره آمریکا برگزار خواهد شد.

جو بایدن، معاول باراک اوباما، رئیس‌جمهور آمریکا و شمار زیادی از نمایندگان دمکرات پیش‌تر اعلام کرده بودند که به هنگام سخنرانی نتانیاهو در روز سوم مارس در کنگره حاضر نخواهند بود.

اسحاق هرتزوگ، رقیب نتانیاهو در انتخابات و رئیس‌حزب کارگر، نیز اخیرا با انتشار بیانیه‌ای رسمی از نخست‌وزیر خواسته بود تا سخنرانی خود را در کنگره آمریکا لغو کند. وی همچنین در جریان کنفرانس امنیتی مونیخ به طور تلویحی از نتانیاهو انتقاد کرده و گفته بود "هنر دیپلماسی نه در ایراد سخنرانی بلکه در هماهنگی فشرده با متحدان نهفته است."