وانگاری ماتای، نخستین زن آفریقا که به دلیل فعالیت‌های زیست‌محیطی خود موفق به کسب جایزه نوبل صلح شده بود، به خاطر ابتلا به بیماری سرطان درگذشت. این زیست‌شناس ۷۱ ساله، کنیایی و پایه‌گذار سازمان «جنبش کمربند سبز» بود. وانگاری ماتای در سال ۲۰۰۴ میلادی  به دلیل چندین دهه فعالیت مستمر برای حفاظت از محیطز‌یست و راه‌اندازی جنبشی که تا کنون ۴۰ میلیون اصله نهال در قاره آفریقا کاشته است موفق به دریافت نوبل صلح شد. این زیست‌شناس کنیایی به دلیل فعالیت‌های زیست‌محیطی‌اش و انتقاد از دولتمردان کنیا بارها به زندان افتاد. خانم ماتای از سال ۲۰۰۳ تا ۲۰۰۵ میلادی معاون وزیر محیط‌زیست کنیا بود.