نسرین ستوده، فعال حقوق بشر، و جعفر پناهی، کارگردان سرشناس سینمای ایران، به عنوان نامزد دریافت جایزه‌ی ساخاروف معرفی شدند. این جایزه سالانه از سوی پارلمان اروپا اعطا می‌شود.

نسرین ستوده به دلیل فعالیت‌های حقوق بشری در جمهوری اسلامی ایران به ۶ سال حبس محکوم شده و هم اینک در زندان به سر می‌برد. جعفر پناهی نیز پس از اعتراضات به نتیجه اعلام‌شده انتخابات ریاست جمهوری ۱۳۸۸ به اتهام تهیه فیلمی در این باره دستگیر شد و مدتی را در زندان سر کرد. او همچنان اجازه فعالیت سینمایی و خروج از کشور را ندارد.

ارزش مالی جایزه‌ ساخاروف ی پنجاه هزار یورو است و تا کنون افرادی مانند نلسون ماندلا، فعالان بهار عربی و مادران میدان مایو (مادران قربانیان دوران حکومت نظامیان در آرژانتین) آن را دریافت کرده‌اند.