باراک اوباما، رئیس جمهور آمریکا، روز دوشنبه (۲۳ ژوئیه/ ۲ مرداد) در ایالات نوادا به رژیم حاکم سوریه هشدار داد که نباید در مقابله با مخالفان دست به "خطایی تراژیک" بزنند و از تسلیحات شیمیایی استفاده کند. اوباما گفت، اگر سوریه به چنین کاری اقدام کند، مسئولیت آن با رژیم حاکم بر این کشور خواهد بود.

وزارت خارجه ایالات متحده آمریکا نیز ساعاتی پیش از اوباما در برابر احتمال استفاده رژیم اسد از سلاح شیمیایی موضعی مشابه اتخاذ کرده بود.

واکنش مقام‌های آمریکا پس از آن صورت گرفت که جهاد المقدیسی، سخنگوی وزارت خارجه سوریه، به نگرانی‌ها در مورد احتمال استفاده از سلاح شیمیایی علیه مخالفان واکنش نشان داد. به گفته وی سلاح‌های شیمیایی تنها برای دفاع در برابر تهاجم خارجی مورد استفاده قرار خواهد گرفت. او افزود، سلاح‌های شیمیایی سوریه در جایی امن نگهداری می‌شود و هرگز از آن‌ها استفاده نخواهد شد مگر آنکه سوريه مورد حمله نیروهای خارجی قرار گيرد.

خبرگزاری آلمان گزارش می‌دهد که کارشناسان اسرائیلی نیز احتمال کاربرد سلاح شیمیایی از سوی رژیم بشار اسد علیه مخالفان داخلی را بعید می‌دانند.

اظهارات سخنگوی وزارت خارجه سوریه در عین حال نخستین اعتراف رسمی یک مقام سوری به داشتن سلاح شیمیایی از سوی این کشور بود. سوريه از جمله معدود کشورهایی است که قرارداد ممنوعیت تولید، ذخیره‌سازی و استفاده از سلاح‌های شيميايی را امضا نکرده است.

واکنش کشورهای اروپایی

علاوه بر آمریکا، مقام‌های اتحادیه اروپا نیز به اظهارات سخنگوی وزیر خارجه سوریه در مورد احتمال استفاده از سلاح شیمیایی واکنش نشان دادند.

کاترین اشتون مسئول سیاست خارجی اتحادیه اروپا در این باره گفت، وجود سلاح‌های شیمیایی در یک منطقه بحرانی همواره مایه‌ی نگرانی است. او در عین حال افزود، تا جایی که من اطلاع پیدا کردم دلیلی برای نگرانی جدی در مورد استفاده احتمالی از سلاح شیمیایی در سوریه وجود ندارد.

ویلیام هیگ، وزیر خارجه بریتانیا، نیز گفت در سوریه شهروندان در برابر یک «حکومت پلیسی خشن قرار گرفته‌اند و این ارتباطی با تهاجم یک کشور خارجی ندارد». او تهدید سوریه در به‌کارگیری سلاح شیمیایی را "غیرقابل قبول" خوانده است.

ذخیره سلاح‌های شیمیایی در مناطق مرزی

خبرگزاری فرانسه روز سه‌شنبه (۲۴ ژوئیه/ ۳ مرداد) به نقل از مخالفان بشار اسد گزارش داد که دولت سوریه سلا‌ح‌های شیمیایی خود را در فرودگاه‌های نزدیک به مناطق مرزی انبار کرده است. یک عضو "ارتش آزاد سوریه" گفته است که از تولید و محل انبار سلاح‌های شیمایی اطلاع "دقیق" دارد.

بنا بر گفته این عضو "ارتش آزاد سوریه"، سلاح‌های شیمیایی چندین ماه پیش در فرودگاه‌های مناطق مرزی سوریه انبار شده‌اند. اما این فرد در این باره که این سلاح‌ها در کدام فرودگاه‌ها و نزدیک مرزهای چه کشوری انبار شده‌اند چیزی نگفت.

در مورد سلاح‌های شیمیایی سوریه عملا اطلاعات دقیقی در دست نیست. اما بنا به ارزیابی کارشناسان ایالات متحده آمریکا، سوریه دارای سلاح‌های مرگبار شیمیایی از جمله گاز خردل، گاز سارین و گاز اعصاب "VX" است.

برنامه خروج شهروندان غربی از منطقه

در همین حال به دلیل تشدید بحران سوریه اتحادیه اروپا برنامه‌ای برای خروج ۲۰۰ هزار شهروند کشورهای غربی تنظیم کرده است که در منطقه بحران قرار دارند. این خبر در جریان نشست وزیران کشورهای عضو اتحادیه اروپا در قبرس اعلام شد. به گفته النی ماورو، وزیر کشور قبرس، اگر این افراد به اندازه کافی از کمک کشورهای همسایه برخوردار نباشند، به سوی کشورهای عضو اتحادیه اروپا هدایت خواهند شد.

قبرس حدود ۱۰۰ کیلومتر از سوریه فاصله دارد. وزیر کشور قبرس گفت که کشورش در حال تدارک برای پناه‌دادن به شهروندان اروپایی، آمریکایی و دیگر کشورهایی غربی است که از بیم جنگ داخلی در سوریه از این کشور خارج می‌شوند.

وزیر کشور قبرس افزود، اگر شرایط اضطراری به‌وجود آید، قبرس می‌تواند نیاز‌های تا ۲۰۰ هزار نفر را برای ۴۸ ساعت تامین کند. ترکیه و بخش شمالی قبرس از جمله مناطقی هستند که شهروندان غربی خارج‌شده از سوریه می‌توانند خود را از طریق آنها به خاک اروپا برسانند.